口腔癌是发生在口腔的恶性肿瘤之总称，造成口腔癌的原因，大多数是因为病人有嚼食槟榔、抽烟及喝酒的习惯。口腔可分为7个区域，分别为舌头、唇、颊黏膜、齿龈、舌底、硬颚、臼齿后三角区，而最好发口腔癌的位置为舌头，其次为颊黏膜。
口腔黏膜是一层比皮肤还薄的上皮组织，不耐烫也不耐辣。正常来说，口腔黏膜具有一定的再生能力，当黏膜因过热或摩擦而受伤时，表层细胞会自动脱落且迅速修复。
若口腔黏膜长期受到刺激，可能使细胞产生变异，像是嚼槟榔、吸烟、喝酒、过度阳光照射、长期营养不良、口腔卫生不佳、蛀牙或尺寸不合的假牙、过热或太辣的食物等，都是刺激黏膜病变的危险因子。
医生提醒若有超过两周未愈合的口腔溃疡、张口困难、口腔有持续不明肿块、口腔流血却无创伤病史、牙齿不明原因松动或严重口臭，都可能是口腔癌的表现，若有这些症状，民众需及早就医检查，才能及早发现癌前病变。
1.口腔内有无法愈合的黏膜溃疡，持续超过两个星期
2.口腔内部有肿胀、硬块、脱皮落屑或颜色改变
3.口腔黏膜出现不明白斑或红斑
4.口腔内或附近出现莫名麻木感、疼痛、触痛
5.口腔内不明原因出血
6.舌头的活动受到限制
7.颈部出现无痛肿块
8.咀嚼或吞咽时感到困难
9.咬合位置发生变化
抽烟不只可能造成口腔癌、肺癌等癌症，也会增加得到心脏病、皮肤疾病、骨质疏松等全身疾病的几率。民众若有抽烟等习惯，建议及早戒除。
整理：金太熙
