成立于1950年的伊党在立党之初，并没有明显的路线与方向，而是从巫统分离出来后，发现巫统的成立并不是为了马来人的整体利益，包括政治路线、宗教立场和种族的利益。
因此，伊党在1955年参加独立前的大选时，与巫统一较高低，对手也包括拿督翁和国家党。
在当时，伊党是默默无闻的，其领导人也是陌生的。尽管伊党只派出11位候选人角逐立法议会选举，但只有1人中选。
这就是说，在52个议席中，由巫统（35席）、马华（15席）和国大党（2席）组成的联盟赢得了51 席，可谓压倒性胜利。其他参与角逐的政党，如拿督翁脱离巫统后另创的独立党，1954年解散改为国家党，参选30席，却全军覆没；还有一批英文教育者组成的非左派的劳工党也角逐独立前的选举。
在当时除了52位民选的议员外，还有另外46席是由英国委任的，一共有98人组成立法议会。
这个立法议会是在有条件下组成自治市议会。
联盟的东姑阿都拉曼出任首席部长，马华及国大党人也有官职，他们是马华的李孝式、翁毓麟、梁宇皋及国大党的维拉沙米。
但不甘失败的伊党，在1956年招收数位大将加入伊党，包括原国民党主席的布哈鲁丁（他曾被英政府指控国民党与马共合作，也就将他逮捕，被释放后担任伊党主席）、着名的左派领袖依萨（旋后他在1962年被选为劳工党主席）以及左派的布斯达曼（在1947年他成了国民党青年团团长，但这个党在1947年被查封。布斯达曼也被英政府监禁数年，过后在1955年他才成立人民党，出任主席）。这就是说，伊党在布哈鲁丁领导的时代基本是向左转的。
在1959年大选时，伊党在布哈鲁丁领导下，在大选中取得辉煌的成绩，不但夺得两个州政权（登嘉楼和吉兰丹），而且还赢得17个国席，成为最大的反对党。
伊党在登嘉楼取得13个州议席（以微弱多数过半，组建州政府），联盟（巫统）取得7席及国家党取得4席。由于伊党仅比半数多出1席，政权并不稳固。1961 年，数名伊党及国家党的州议员倒戈投向联盟，导致伊党失去登嘉楼州执政权，联盟成功夺回登嘉楼州政权。
而在吉兰丹，伊党赢得28席成为执政党，联盟（巫统）只取得2席，国家党取得零席（主因伊党在布哈鲁丁领导下，与社阵私下合作，才有此辉煌的成绩）。
这一年的大选，国家党只有拿督翁一人中选国会议员。即便后来登州政权归国家党与联盟合作，但对国家党也起不了作用。1962年拿督翁逝世后，国家党也告人亡政息。
进入1964年，情势对伊党更加不利，这是因为政治局势起了重大的变化。一边是外来势力（印尼和菲律宾）与建议中的马来西亚对抗（印尼反对马来西亚的成立，并称马来西亚是新殖民主义；而菲律宾则认为马来西亚的沙巴领土是属于菲律宾苏禄苏丹的，提出索土要求）。
在拉锯战中，三方的纠纷只得提交联合国讨论和研究。
在这个过程中，马来西亚通过联合国组成的代表团前往砂沙了解民意，得到的结论是国际社会支持马来西亚的成立。就这样，马来西亚在1963年9月16日正式成立了。
那年反对党大受打击
这样一来，马来西亚的反对党大受打击，在1964年的选举失利，气势大不如前，社阵只剩下2席、伊党9席及人民进步党2席。
到了1965年1月，政府通过《内安法令》（ISA）逮捕了多位反对党领袖，包括伊党的布哈鲁丁、人民党的布斯达曼及依萨，以及国民议会党主席阿都亚兹等人，指控他们涉嫌与印尼勾结，谋划在巴基斯坦组建流亡政府。
由于华人政党未涉足参与，这场风波也在马来政党中慢慢消沉下来。当时左翼的华人政党也是反马来西亚，但没与马来左翼政党合作。
在1965年8月9日新加坡退出马来西亚后，马来西亚的纷争也告一段落。
事隔57年后，民主行动党因势力扩大，又与马来政党合组成希盟政府，可是在新政治氛围下，行动党一直周身不舒服，它能持续合作或跳出所设的桎梏？谁也猜不透，也许行动党的未来连它们自己也不知道。
