人类大脑竟是“两个器官” 研究或有助渐冻人症治疗

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（华盛顿21日综合电）美国史丹福大学研究发现，人脑并非过去认为的单一器官，而是“2个器官”！这项发现对于研究包括肌萎缩侧索硬化症（渐冻人症，ALS）在内的严重疾病的治疗方法可能具有重大意义。

这项发表在《自然》杂志上的研究表明，大脑本质上是由两个独立发育的神经系统组成。大脑前部（前脑、中脑）由表达Otx2基因的脑祖细胞发育而成，负责高阶思维与感官运动；后脑（包括脑干与小脑）则由表达Gbx2 基因的脑祖细胞发育而成，负责调节呼吸、心跳、吞咽、消化等生命维持与基本运动协调。即使在发育的早期阶段，两种细胞也从未重叠。

数十年来，科学家一直努力在实验室中培养后脑神经元，很可能搞错了方向，试图将一种祖细胞转化为它本质上无法变成的另一种祖细胞。而根据最新研究成果，研究人员已首次在实验室成功培养出功能性后脑运动神经元。