
谈“一带一路”,得从中国海洋发展史说起。那是一条以海洋经贸为主轴,其地域认知和政经文化交涉,也就相当于今天中国所提出的“一带一路”中的“一路”的这一条海上丝绸之路。
就主要商品交易,这条海丝路又有“陶瓷之路”和“香药之路”的提说。这是一条伟大的跨文化贸易航道。自古以来,这条海丝路是由各个贸易圈及其连带的文化圈,各海域的商船跨越出各自的国界,跨出各自的文化边界,在频繁的交易互涉中共塑。海上丝绸之路是古代各国人民贸易商品交流的友好通道,同时,也在文化差异及“奇遇”的互涉中,基于彼此间共同的意愿,和平而开放的对话之路。在西方殖民势力东来之前,海丝路扮演着东西方文化交流的主渠道。除十字军东征和蒙古海外征服之外,它基本上是一条“和平之路”。
这条海丝路上,“中国角色”有多大份量?无论是市场、商贸交易或是海上通航,中国很早就参与其中,而且很长的时段中国是这条海丝路上的要角。不论是陆上的“一带”(通“西域”的陆上丝绸之路),还是“一路”(海上丝绸之路),中国自古以来,就不是完全孤立封闭的国度。重估中国海洋发展史,会看到一些冲破“地理障碍”很不一样的“海洋中国”风貌。英国汉学家李约瑟(Joseph Needham)在《大滴定》(The Grand Titration)一书中说:“称中国人为不从事海上活动的民族,真是太不公平了!”
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