（新德里9日综合电）狗狗真的能够闻出癌症？印度一支研究团队把狗只灵敏嗅觉与人工智能（AI）技术结合，开发出非入侵性癌症筛查技术。一项小规模研究显示，这项技术在7种常见癌症筛查中准确率超过90%，希望有助患者及早确诊。
全球愈来愈多研究显示，狗只经过训练后，能嗅闻出癌症、柏金逊症、新冠病毒感染等多种人类疾病。研究显示，疾病可能改变人体释放的化学物质，进而产生独特气味，而相较于人类约有500万个嗅觉受器，狗狗则拥有多达3亿个，嗅觉灵敏得多。
印度班加罗尔初创公司Dognosis正利用AI技术分析狗只的脑部活动、呼吸及肢体语言，将它们对气味的生理反应，转化为可分析的数据。
狗狗在1小时内能评估数千个样本
26岁的共同创办人库尔戈德（Akash Kulgod）出身医生世家，毕业于加州大学柏克莱分校认知科学系，表示：“在1小时里，它们(狗只)能嗅闻数千次，每一次都能评估一份样本。”
若能趁早期发现癌症，将有助提高患者存活率，但在印度，许多癌症患者确诊时往往已是晚期。狗只嗅闻筛查将能提供一种简易、平价、可大规模推广的初期筛检方式，先找出潜在病例，再做进一步检查。
如何训练狗狗嗅闻癌症？
Dognosis期望明年正式投入商业营运，有望成为继德国和以色列公司之后，全球第3间运用这类技术的公司。在争取商业许可的同时，Dognosis也获印度创科投资公司Accel等企业注资，并正与政府医疗机构合作。
Dognosis正训练15只嗅闻犬，其中多数是米格鲁犬(Beagle)，也有部分是比利时玛连莱犬与牧羊犬的混种，均透过领养或合法繁殖机构引进。
这些狗只身上会穿戴特制3D列印头盔以及布满感应器的背带，在装有自动喂食机的工作平台上嗅闻人类样本，完成任务即可获得零食奖励。每天工作时间控制在30至45分钟左右。
患者采样 只须对着棉质口罩呼吸
检测方式十分简便，患者只要对着棉质口罩呼吸约10分钟，接着将口罩装在密封袋中，送往实验室。受检患者不会直接与狗只接触。
Dognosis近期针对卡纳塔卡邦6间医院、逾1500名参加者进行的研究，发现这项技术在7种主要癌症检测中，准确率高达90%以上。正计划进行临床测试，研究成果已发表于《临床肿瘤学期刊》(Journal of Clinical Oncology)。
拉迈亚纪念医院肿瘤科主任德瓦达斯（Santhosh Kumar Devadas）表示，这初步看来十分具潜力，“但须以规模更大的群体进行研究，才能做出明确结论”。马尼帕尔医院资深肿瘤科顾问医生雷迪（Neelesh Reddy）表示，“这项技术能为一般患者带来多大益处，仍有待时间证明”。
文：am730.com.hk
图：am730.com.hk
