(华盛顿22日综合电)美国一家科技公司团队将鸡的早期胚胎放入用3D打印技术制作的人工蛋壳中,在其中培养约18天,待发育完成后,26只雏鸡成功破壳而出,目前健康存活。这些小鸡将在该公司的禽类养殖场继续生活。
该公司此次研发的人工蛋外壳,其关键性突破是重新设计了的保护膜,它呈晶格结构,内部是一层硅胶基膜,允许氧气扩散进入系统。

一直以来,科学家都在制造人工蛋壳方面面临困难。蛋壳既要坚固到足以承受母鸡孵化时蹲在上面的重量,又轻到小雏鸡破壳而出时可以轻松啄破。
同时,胚胎发育期间,氧气可以穿过蛋壳,蛋壳也能锁住水分,防止细菌入侵。虽然研究人员此前已成功在蛋外孵化出小鸡,但蛋壳的这些天然精妙之处却难以在实验室中完全复制。
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