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新年吃的柑和平时买到的橙和柚子有何差别？原来它们都属于相同的“家族”，卻在味道、外形、触感上都大有不同！
话说这篇稿件刊登在副刊时，我想已经是年初十的事情了。在此我祝大家新年快乐，并且已经休息够了，已经开工数天了吧？这篇文章的思想源头其实来自于我妹妹某一天在饭桌上问我的问题，她问：“哥哥，新年的柑和平时都能买到的橙子有什么区别呢？”
对于我这位熟悉分类学的生物类博士来说，我可以很确切地知道橙子和柑必定是“亲戚”，只是“怀胎”过程是如何产生我就真的没很仔细地研究了。柑其实也不算是完整的名字，橘柑或许是更加适合概括华人新年时可以看到的各个品种。因此，我这篇的主要思路就是想让大家跟我一起厘清橙子、橘柑、柚这三种水果之间的关系。
柑橘分类十分广
如果从英文角度来了解的话，一部分人其实是可以对橙子和橘柑之间的关系略知一二的。橙子的英文是orange，而橘柑是Mandarin orange，会让人觉得橙子到中国后因为地域性的成长和改良而变得不一样了。橙子和橘柑，甚至是柚子其实都来自同一个祖先，都是芸香科（Rutaceae）柑橘（Citrus）属的植物果实。虽然柚子的英语统称为pomelo，那也只是拿来形容我们中秋节吃的那种柚子。而葡萄柚这类长得更像橙子的柚子，英语统称是grapefruit。
因此以华人过节时会吃的水果来说的话，我们基本上从年头到年尾都会吃到芸香科水果。那我们再往下看他们之间的关系图，这里也再次感谢有科学家做了相关研究和知乎里的用户奥乐齐做的翻译图。
从图里就可以知道，柑橘类的分类图其实十分地广泛。我们生活里可以用到的柠檬（lime），偶尔会吃到的佛手柑（citron），基本上都是芸香科或柑橘类里的分支。
植物杂交产生新品种
那我们华人新年的主角，柑橘和平时吃到的橙子的特征和分别又是什么？
我从柑橘说起，严格来说，柑和橘可以分出两个分支，而橘是有所谓“野生型”，就是在自然环境下可以找到的。柚类也是有野生型，橙子则是野生型的柚类和野生型的橘类杂交而成。柑则是人类成功杂交出橙子后的产物，是由野生型的橘和杂交出来的橙子再杂交而成。这听来看起来是不是十分复杂？但植物方面的杂交真的就是如此，植物其实跟人类或其他动物比较起来，比较不需要害怕“乱伦”类的杂交。植物的基因在杂交后反而比较有机会杂交出更加新颖的品种，但杂交类的细节就有望在其他篇章细说了。
那橘子和柑会不会很难分辨？其实不会，橘子类的果实通常较扁，外皮也比较软和松弛。剥开后，里面的果瓣之间不会很紧实。因此，就算是家里较年幼的小孩，都能徒手拨开橘子。柑的话就不一样了，柑有一点点它“父母”，橙子的特征。整颗果实比较圆润，但摸起来也会更加结实。此外，要拨开柑的话，依旧可以徒手拨开，但手感上可以明显感觉到没那么好剥。无论是橘子还是柑，剥开后里面白白的“丝”（或称海绵层）不会很多，因此相对容易进食。
橙子的话就不一样了，橙子的“父母”是橘子和柚子。跟橘子和柑比起来的话，是三者里长得最大亦最圆的。跟柚子有点类似，里面的海绵层较厚，而且对于指甲不怎么长或拥有美甲的人来说，橙子肯定不是什么乐见的水果。基本上没用刀子先把皮切掉，在剥掉那些白色的丝丝的话，就没法以最完美的状态享受橙子的美味了。如图里所示，左到右的分别是橙 > 柑 > 橘。
