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源于香港新界元朗客家围村的“盆菜”，属于粤菜系客家菜，距今已有七百多年历史。而中国福建名菜“佛跳墙”，则属闽菜系，民间传说源自清朝光绪年间，距今已有百余年历史。两者的共同点是，集众多矜贵食材而成，且每一种材料皆各有各味，不凸显任何一味，是真正体现出和谐之美的中华名菜。
莆田于2016年开始出售盆菜，到底莆田的盆菜和古早的围村盆菜有何不同？“莆田”餐厅高级厨师长李佰万指出，他们的“鲍鱼福满盆菜”特色就是采用来自中国莆田的材料制成，盆菜共有12种材料，当中的蛏干、新鲜南日８头鲍鱼、蹄筋、鱼鳔、猪婆参等，都是莆田的特产，其他材料还有日本瑶柱、卤三层肉、鸡中翅、湖北花菇、炸软豆腐、发菜和老虎虾。
盆菜食材通常分为上中下３层，上层会放较名贵和需要先吃（不耐煮）的食材，例如：鲍鱼、大虾、海参、瑶柱、冬菇、蚝豉等。最下层则放些容易吸收汤汁的材料：大白菜、白萝卜、竹支等。吃盆菜时，会由上至下逐层吃下去。李师傅介绍，莆田人在过年过节时，都喜欢买蛏干来送礼，因此，蛏干是最能代表莆田的海产之一。他们的盆菜用蛏干代替蚝豉，从莆田进口的蛏干需要先用热水浸泡，然后加姜葱蒸半小时，之后再焖煮一小时至入味，最后还要挑出蛏肉中的黑线才能使用。
除了蛏干，看似不起眼的“炸软豆腐”，也叫“莆田炸豆腐”，也是盆菜中不可或缺的重要配角。餐厅自制的炸软豆腐是采用莆田当地的传统方法制作，质感有点像豆卜和冻豆腐的结合体，里外口感皆软中带点韧，拥有能吸收丰富酱汁且久煮不烂的特点，豆香也特别浓郁。不添加石膏粉的莆田炸豆腐还带有特殊微焦风味，口感细致。
为了防止盆菜底部的食材因久煮烧焦，莆田盆菜的底部皆铺上一片铁片。盆菜最下层的食材是能吸收大量汤汁的大白菜和莆田炸豆腐，大白菜本身的清甜，加上吸收了拥有所有食材精华的汤汁，味道鲜上加鲜。铺好底层的大白菜和莆田炸豆腐后，即可在盆菜正中间放上卤三层肉，盆菜上层旁边则放上鸡中翅、蹄筋、鱼鳔、海参、虾和花菇等。方方正正的药材卤三层肉，厚实又饱肚，卤制过的鸡中翅，肉质也不干柴。
来自莆田的猪蹄筋和鱼鳔，猪蹄筋必须先炸后泡水隔夜至发才能使用，炸是为了让猪蹄筋定形，让焖煮好的蹄筋较香口且不软烂。莆田进口的鱼鳔只需泡水半天，即可卤制，至于口感爽滑又大块的弹牙猪婆参，则需要泡水隔夜，然后再用姜葱和调味料煨制三四小时。
最忌讳夺味
盆菜最忌讳的是“夺味”，以及味道无序混杂，在众多食材的堆叠下，食材还能相互衬托，才是盆菜美味的关键。盆菜中的酱汁风味是否能将所有食材融合为一，却又和而不同，才是最考验大厨功力的地方。他们的盆菜酱汁，是采用老母鸡和炸过的鸡脚、鸭脚，以及猪后腿肉、干贝，熬煮８小时而成。炸过的鸭脚和鸡脚的香味不同，两者结合后味道更鲜香浓厚，此外，采用猪后腿肉熬出来的汤也较鲜甜。
莆田餐厅如今推出买盆菜送面线的优惠，李师傅介绍，用吃剩的盆菜汁捞面线吃，是中国莆田的道地吃法，盆菜吃到最后，酱汁是所有食材的精华，丢掉太可惜，用来拌面线吃，绝对有惊喜。来自莆田的手工面线，以天然日晒而成，150克干的面线，就能煮出300克的熟面线。他分享煮面线的秘诀说，煮面线水一定要够多，让面线能够散开，均匀受热。面线仅需氽烫１分钟即可捞起加入香油、葱油和花雕酒，拌均匀食用。若觉得面线太长，可用剪刀剪断，也可以用手折断，用手折断的话面线较容易碎。
８小时熬最佳风味
“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来”，连吃素的和尚也闻香跳墙而至，可见无人能抵挡佛跳墙的魅力。在福州话中“福寿全”与“佛跳墙”发音雷同，因此，佛跳墙又称福寿全。传统的佛跳墙以18种主材料和12种辅材料组合成，各材料的烹调方式有烧、炖、煨等，在煨佛跳墙时，甚至还要用荷叶封口来保存香气，制作程序可谓一丝不苟。
莆田于2022年开始出售佛跳墙，李佰万师傅透露，莆田制作的佛跳墙满是酒香，因为他们采用来自莆田的福建老酒制作，福建老酒的酒液为褐红色，滋味醇厚，余味绵长。至于佛跳墙的汤底，李师傅形容这是用文火慢慢煨出来的“金汤”，主要以金华火腿、鸡脚、鸭脚、猪后腿肉、龙骨，熬煮８小时而成，入口浓而不腻，鲜而不咸。
莆田佛跳墙内有６头南日鲍（干鲍）、大连刺参、深海鱼皮、黄金鱼翅、随州花菇、大连瑶柱、猪蹄筋和鸽子蛋。深海鱼皮其实是来自广东的鲸鱼皮，晒干制成，口感既像鱼鳔又像海参。至于为何佛跳墙要加鸽子蛋，在中国有一鸽胜九鸡的说法，认为鸽蛋是高贵的食材，且营养丰富。
