（华盛顿16日综合电）美国太空探索科技公司（SpaceX）首批太空旅客，乘搭猎鹰9号火箭，当地时间周三（15日）晚上8时02分（大马时间16日早上8时02分）从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空，展开为期3天的旅程。这是一支全由平民组成的团队，为太空旅游业写下历史。
猎鹰9号火箭载有4名太空游客，即科技大亨艾萨克曼（38岁），和其他3名没有接受过专业宇航员培训的美国公民。这4人是非官方机构的平民乘客组成。
这趟飞行任务名为“灵感4号”，机上的4名乘客将在13英尺（约4公尺）宽的“乘龙”太空舱上度过3天，并在360英里（约575公里）的高度自由飞行，这个高度比国际太空站超越国际太空站甚至哈伯太空望远镜的绕行轨道。他们预计于18日返回地球。
这趟太空之旅成员除了艾萨克曼外，其余3人分别为51岁地球科学家普罗克特、29岁医疗长阿索诺，以及42岁任务专家森布罗斯基。
美国太空总署（NASA）商业航天部主任麦卡利斯特在发射前说：“我真的认为这是人类太空运输的一次复兴。”
除了作为概念验证的示范飞行外，这次任务还将为儿童癌症研究筹集2亿美元（8.3亿令吉）的慈善资金。
除了艾萨克曼为这次飞行支付的未披露的金额，《时代》杂志报道为2亿美元，他还向田纳西州孟菲斯的圣裘德儿童研究医院认捐了1亿美元。
美国太空总署在这次旅行规划中，只为机组人员提供一些技术谘询和培训援助。
