美国太空探索技术公司SpaceX于5日，在佛罗里达州卡纳维拉尔角成功发射“猎鹰9号”火箭，把“飞龙号”货运飞船发射上国际太空站，除了送上科学物资和生活用品，还包括一群接受过基因改造的老鼠，作为药物研究用途。
这批物资共重3吨，包括40只经过基因改造的老鼠，它们不仅比一般的老鼠更强壮，而且体型也更大。这批老鼠将参与一项太空实验，协助科学家研究太空人长期在无重环境下，如何对抗肌肉萎缩，以便为太空人研发在太空中骨骼和肌肉质量流失的治疗药物。
太空人长期在微重力的环境中，容易面临肌肉和骨骼萎缩的风险，甚或导致心脏病和骨质疏松症。限制肌肉生长的蛋白质被称为肌肉生长抑制素，科学家希望通过阻断试验鼠体内肌肉生长抑制素的作用并诱导肌肉和骨骼生长，来抵消微重力的影响，继而再用于太空人身上。
飞船也载着第一颗由墨西哥研发的小型卫星，将被部署在太空站上；另还有一个由安海斯布希赞助的实验，用于研究如何在微重力下让大麦发芽，未来或可酿造太空啤酒。飞船计划在国际太空站停留约一个月，再载着1724公斤的货物和科学样品返回地球。
