（美国‧阿灵顿2日综合电）“足球袋鼠”澳洲与“法老军团”埃及周五将在美国阿灵顿AT&T体育场展开世界杯32强淘汰赛，争夺16强门票。澳洲力求延续稳定表现，埃及则希望改写近百年世界杯历史。
澳洲在D组以1胜1和1负、积4分排在美国之后，以小组第2晋级。袋鼠军团首战以2比0击败土耳其，虽然次战以0比2不敌东道主美国，但末轮与巴拉圭互交白卷后，仍足以保住出线席位。
澳洲并非淘汰赛新面孔，他们曾在2006年和2022年闯入16强，上届最终败给后来夺冠的阿根廷。如今在主帅波波维奇带领下，澳洲再次站上淘汰赛舞台，若能击败埃及，16强将迎战阿根廷与佛得角之间的胜方。
埃及则是G组副盟出线，3场比赛取得1胜2和、积5分，只因得失球差不及比利时，未能以小组头名晋级。法老军团首战以1比1逼和比利时，次战以3比1击败纽西兰，末轮再以1比1战平伊朗，整体表现比2018年3战全败出局时有明显进步。
更重要的是，埃及上一次在世界杯闯入16强，已经要追溯到1934年。这次只是他们队史第4次参加世界杯决赛圈，若能跨过澳洲这一关，将是埃及足球一次极具分量的突破。
双方仅交手一次，埃及在2010年友谊赛以3比0取胜。不过如今澳洲防守更成熟，埃及则具备更强个人能力与反击威胁。
阵容方面，澳洲将有伊塔利亚诺和莱基因伤缺阵，其余主力齐整。波波维奇预计沿用对巴拉圭的阵容，中卫赫林顿坐镇防线，本届已有进球的20岁前锋伊兰昆达领衔锋线。
埃及则伤兵较多，萨拉赫在对伊朗一战中拉伤腿筋，目前仍被列为疑问，但埃及方面仍希望他能赶及首发。此外，法蒂、阿卜杜勒马吉德、阿卜杜勒穆奈姆与法图赫同样有伤，中场拉辛则累积黄卡停赛。
本场比赛的关键在于萨拉赫能否上阵，以及澳洲能否以身体对抗与防守纪律限制对手。澳洲整体稳定，埃及仰赖球星发挥，先进球的一方将掌握主动。
