（美国‧纽约9日综合电）2026年美加墨世界杯将于周四正式点燃战火。这是世界杯史上首次由美国、加拿大和墨西哥三国联合主办，也是首次扩军至48队的足球盛宴。从6月11日至7月19日，全球球迷将迎来为期39天、共104场比赛的世界足坛最高殿堂。
揭幕战将在墨西哥城举行，由东道主墨西哥迎战南非。巧合的是，2010年南非世界杯揭幕战正是南非对墨西哥，双方以1比1收场。16年后，世界杯再次由这两支球队拉开序幕，只是主场从南非换到了墨西哥。
赛制全面改写
本届最大变化，是参赛队伍从32队扩大至48队，分成12个小组，每组4队，小组前两名及8支成绩最佳的第三名晋级32强淘汰赛。总场次从64场增至104场，打进决赛的球队最多将踢8场比赛，比以往多出一场，强队必须应付更漫长的赛程考验。
亚洲本届共有9队参赛，包括日本、韩国、澳洲、伊朗、沙地阿拉伯、卡塔尔、乌兹别克、约旦和伊拉克，其中乌兹别克和约旦均是首次亮相世界杯。中国男足则依然缺席，对中国球迷而言，这届世界杯仍只能以旁观者身份参与。
16个主办城市分布三国，横跨多个时区，气候差异明显。球队除比赛外，还须应对长途飞行与场地转换的挑战。揭幕战在墨西哥城进行，决赛将于7月19日在新泽西大都会人寿体育场上演。对亚洲球迷而言，不少焦点赛事将落在清晨时段。
阿根廷力争卫冕
从争冠格局看，欧洲与南美豪强依然是主角。阿根廷以卫冕冠军身份出战，力争成为继巴西后完成世界杯连霸的球队，梅西若登场更可能是这位球王的谢幕之旅。法国拥有姆巴佩、奥利塞、登贝莱等攻击火力，阵容厚度依然惊人。
西班牙年轻化后重建强大竞争力；英格兰继续带著黄金世代冲击首座海外冠军；安切洛蒂领军的巴西寻求终结长达24年的夺冠荒。葡萄牙C罗若登场，将再次刷新个人世界杯纪录；荷兰则带著终结"无冕之王"宿命的渴望出发。
姆巴佩金靴热门
个人奖项方面，上届以8球夺得金靴的姆巴佩，本届被视为连庄最大热门，并有机会挑战克洛斯保持的16球世界杯总进球纪录。首次征战世界杯的哈兰德备受期待，英格兰队长凯恩、西班牙新星亚马尔亦是有力竞争者。
每一届世界杯都会诞生黑马，2022年的摩洛哥、2018年的克罗地亚、2014年的哥斯达黎加均曾打破外界预期。本届扩军后，挪威、厄瓜多尔、乌兹别克、约旦，以及三个东道主美国、加拿大和墨西哥，都希望在主场或新舞台上写下属于自己的故事。
从三国合办到48队新赛制，2026年世界杯注定是一届带有历史转折意义的赛事。当墨西哥与南非在揭幕战踏上球场的那一刻，世界杯也正式进入一个更庞大、更漫长，也更难预测的全新时代。
