（柏林29日综合电）一项最新研究发现，过去常被人类用来传递讯息的鸽子，可能是靠“肝脏”帮助它们在飞行途中不迷路。
鸽子一天内可飞越数百英里。科学家长期试图厘清鸽子如何在飞行途中不迷路。有些人认为，鸟类是透过眼睛中的感光分子侦测磁场线索；也有人认为，这种能力可能发生在鸟喙或内耳。
周四（28日）刊登于《科学》（Science）期刊的新研究中，德国马克斯普朗克动物行为研究所的维克尔斯基与其他研究人员试图揭开鸽子导航秘密。他们在鸽子的器官中寻找磁场线索，结果在一个出乎意料的位置发现强烈讯号：肝脏。
鸽子肝脏中的特殊免疫细胞会分解红血球并储存铁。德国波昂大学的库尔茨表示，当科学家暂时移除这些免疫细胞后再让鸽子飞行，它们“就是找不到回家的路”。不过，它们只有在阴天时才会明显迷失方向，因为晴天时还能靠太阳辅助导航。
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