(吉隆坡20日讯)一名女子因看不过友人的宠物狗在一间兽医诊所不治,便在该诊所的谷歌评价页面留下差评表达不满,遭诊所入禀起诉诽谤;由于女子没有出庭,被判赔偿75万令吉。
一名网民在面子书群组“法律与你同行”发文,叙述其妹妹的遭遇,希望得到有用的法律谘询。
网民指出,由于其妹妹是因为不谙法律,也没经济能力聘请律师,所以没出庭,以至法官判处妹妹需要为诽谤罪赔偿诊所75万令吉。
她说,家人获悉此事后,立刻去谘询律师,并尝试与诊所方面交谈和解,但对方坚持必须依据判决金额赔偿,但她家庭仅是小康之家没这样经济能力跟对方耗,更加没办法赔偿75万令吉这么高的金额。
这场官司已让网民一家困扰超过一年,家属忧心忡忡,尤其父母年迈还要为这事操心。
她询问,若妹妹无法偿还赔偿,会有什么后果,以及是否会被判入狱?
“法律与你同行”群主郭伟廷律师指出,根据1957年诽谤法令,诽谤分为书面与口头。在社交媒体平台如谷歌评价所发表的批评,属书面形式,因此可能构成书面诽谤。
他说,内容是否真正构成诽谤,须符合三个要件,即(一)是内容能明确指向特定对象(如商号、负责人);(二)是相关内容足以降低对象在公众眼中的声誉;(三)是言论未经证实,或无法以合理理由证明属实。
郭律师指出,若当事人只是如实反映自身经历,并有事实与证据支撑,便可主张“真实抗辩”或“公平评论”作为辩护理由。
郭伟廷律师指出,普通的谷歌评论诽谤案极少涉及如此庞大的赔偿金额,但由于答辩人缺庭,法庭只能根据原告的索赔数额作出裁决。
他说,若网民妹妹无法支付赔偿金,并不会因此坐牢,因为这是一项民事债务,不是刑事处罚。
“若对方坚持执行判决,可以采取的方式包括冻结银行账户、拍卖名下财产或申请宣告你妹妹破产。”
他也提醒,目前最关键的是评估是否能够申请撤销缺席判决。
“原则上被告需要在判决后30天内提出撤销缺席判决,但如果能解释有合理理由,法庭在某些情况下仍可能接纳迟来的申请。
“一旦撤销判决,案件将重新审理,赔偿金额很可能会大幅降低。”
郭伟廷律师指出,许多人以为在谷歌评价、面子书或社交媒体上发表负面留言,只是“说出真心话”,然而这不能忽视法律上的责任。
他奉劝大众,当收到律师信或者不懂文件内容时,一定要及时去谘询律师,或者找同行的人问清楚意见。
“不要以为你装不懂,没出庭,对方就拿你没办法,然后一笔勾销。如果舍不得花钱请律师,或者没有预算打官司,就不要逞英雄,在网上乱写对方负面评论、劝别人不要光顾。对方起诉,是为了维护自己的权益,这天经地义。
“做事行动前必须成熟思考,权衡利弊,不要出了问题,给人告,才来说法律是有钱人玩的游戏。”