今年50岁的文炫一向自诩身体强健，平日少有病痛。直到最近，他发现夜里总有细微如蚊的尖锐声音在耳边回荡，但四处搜寻却找不到蚊子。刚开始，他以为是热天蚊子多，但奇怪的是虽然声音不断，身上却毫无叮咬痕迹。后来，即使到外地出差，甚至出国，那阵阵“蚊声”依旧如影随形，更伴随胸口闷痛和呼吸困难症状，让他一度怀疑是心理出了问题，犹豫该挂精神科还是心脏科。
然而，胸腔科医生仔细询问病史后，怀疑他因多年吸烟，导致气道变窄、气流受阻，最终诊断为“慢性阻塞性肺病”（COPD）。这是一种常见于40岁以上成人的肺部慢性疾病，早在17世纪末，郑氏王朝时期的文献就曾描述肺气肿患者的肺部肿胀与发声现象。当时由于吸烟不普遍，这种病被视为罕见疾病，但随着现代吸烟人口增加，以及空气品质恶化，其已“常见”。
由于这类疾病起初仅出现慢性咳嗽等轻微症状，经常被忽略，等到气喘与胸闷等症状出现时，往往已进入较严重阶段。
目前医学界普遍认为，COPD的发病与个人体质（如易感基因），以及外在环境（如吸烟与空污）等因素息息相关。基因是先天无法选择的“命”，但环境却是可以改变的“运”。虽然我们无法修改基因，但透过远离有害环境、早期筛检与介入，仍有机会逆转病程，减缓恶化。
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