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一年中南瓜最常出现的时节，非这个10月莫属，这大概与10月31日万圣节有关吧！南瓜不仅香甜可口、色彩鲜艳、造型讨喜，还具有丰富营养价值，适合各年龄层的人食用。它可以蒸、煮、炒、煎，并在全球许多地方成为常见的食材。
南瓜属于葫芦科植物，原产于美洲，目前中国是全球种植和消费南瓜最多的国家。南瓜在不同地区有多种别名，如“倭瓜”（中国北京、东北）、“番瓜”（中国广东）、“金瓜”（本地）、“老矮瓜”等。
南瓜品种多样，形状上有扁圆形、长圆形、葫芦形等，外皮颜色则从橙黄色到墨绿色不等。不同品种的南瓜，在营养价值和口感上也略有差异。
正确保存南瓜
南瓜香甜营养，因为个头较大，常常无法一次吃完。其实，只要掌握正确保存方法，南瓜可以长时间存放。以下是几种实用的南瓜保存技巧：
1）完整南瓜的保存
未切开的南瓜本身耐储存，在阴凉干燥的环境中，可以保存约２个月甚至更久。尽量避免阳光直射和潮湿的环境。
2）抹盐保存法
将南瓜切开后，先用汤匙去除南瓜籽和内膜，用厨房纸擦干表面水分，然后在切口抹上一层盐，减少水分流失。这样可以让南瓜在室温下保存约１星期。取用时，切掉抹盐的表层即可，内部仍保持新鲜。
3）保鲜纸保存法
将掏空籽和抹干水分的南瓜，用保鲜纸包裹后，放入冰箱的蔬菜水果格中，可保存约5～6天。
4）冷藏保存法
将南瓜洗净后，按照所需切成小块，放入密实袋并挤出空气，再放入冰箱冷冻，这样可以保存约一个月。冷冻后的南瓜纤维结构会受损，口感会变得较为绵密，适合蒸煮。
5）蒸熟后保存
如果希望节省时间，可以先将南瓜蒸熟，放凉后装入密实袋，冷冻保存。这种方法保存的南瓜可以存放１星期左右，食用时只需加热即可。
烹饪方式多元
南瓜的烹饪方式多样，适合各种口味和场合：
1）蒸
将南瓜切块带皮蒸熟，是最简便且保留营养的方式。
2）煮
南瓜可以与谷物一起煮粥，特别适合寒冷天气，暖胃又健康。
3）炒
嫩南瓜适合用来清炒，甜咸交融，风味独特。
4）煎
南瓜饼是常见的小食，把南瓜蒸熟后碾成泥，加入白糖、面粉、酵母揉成面团，煎至金黄，深受孩子喜爱。需注意，这类做法油糖含量较高，宜适量食用。
乡村南瓜汤
材料：
南瓜（切片）1000克，蒜头（切片）３瓣，洋葱（切丝）１颗，无盐奶油20克，月桂叶或百里香２片，鸡高汤500毫升，牛奶300毫升，鲜奶油30克，盐适量，黑胡椒适量
鸡高汤：
鸡骨３公斤，水６公升，洋葱（切块）150克，西芹（切丁）150克，红萝卜（切块）250克，青蒜１根，洋菇20克，月桂叶６片
做法：
1）将南瓜对半剖开，去皮去籽后，切成薄片。洋葱切丝，蒜头切片备用。
2）在冷锅中小火放入奶油，避免焦化，随时离火，利用余热融化奶油。接着加入洋葱丝和蒜片，小火慢炒至洋葱变透明，注意不要让它变色。
3）放入南瓜片拌炒，炒出香气但不必炒软。随后加入鸡高汤和月桂叶，煮至沸腾后盖上锅盖，转小火焖煮15～20分钟，直到南瓜变软烂。
4）熄火后取出月桂叶，让汤稍微放凉。用果汁机或调理机将南瓜打成泥状，若追求更细腻口感，可以过滤一次。
5）将南瓜泥重新放入锅中，加入牛奶用中小火煮至微沸。起锅前加入鲜奶油、盐和黑胡椒调味即可。
南瓜蛋沙拉
材料：
南瓜300克，水煮蛋２个
沙拉酱：
美乃滋２汤匙，高汤粉１茶匙，酱油3～4滴
做法：
1）将水煮蛋剥壳后切丁备用。把去籽南瓜切成1～2cm的小块。
2）在锅中放入南瓜块，加入足够的水。用中火加热至水沸腾后，转小火煮约８分钟，直到南瓜变软，然后捞出并沥干。
3）倒掉锅中的水，将南瓜放回锅里，加入水煮蛋丁和适量沙拉酱，利用锅子的余热拌匀即可。
