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那年怀着忐忑不安心情与家人回乡—中国福建泉州，参加堂弟婚礼。自小听过乡下非常落后，半夜摸黑去茅厕？中国结婚仪式过程会比我们更繁杂？原来，我不知道的事多得呢！
那年首次与家人一起回乡，怀着忐忑不安的心情出发到中国福建泉州南安市，探望远在中国素未谋面的亲戚，也刚巧可出席堂弟的婚礼。自小听祖母及父母形容中国家乡非常落后贫穷，到了厦门机场还要舟车劳顿坐车好久才能到达村子。开始想像半夜如厕是否要摸黑去外头的茅厕？当时还有两个星期左右就新春(农历新年)，天气非常寒冷，会否冷得睡不着觉？结果，是我想太多了。飞抵厦门国际机场后，交通四通八达，高速公路把几个小时的路程缩短成1个小时半左右，亲戚家经过装修后早已成为现代楼房。
不管任何方面，都与我想像截然不同，是我忘记中国改革开放数十年了，城市化进度加速，大大提升人民的生活水平。我家乡虽然是个村子，但距离热闹的乡镇并不远，任何需求应有尽有。中国迈向市场经济大转型，我们乡镇以前或许以农业为主，早已转变为工业化。我们祖厝还是早期的土木黑瓦，但随着生活水平提升后，亲戚们都各自在祖厝旁建立各自钢筋水泥楼房，家里有厕所马桶，床上也铺电热毯非常保暖，根本不是我想像中那么落后及简陋！
当年年轻的祖父母因为生活贫穷，决定南下来到马来西亚这个陌生国度开启新生活。即使他们年老后也常回乡，亲眼看着中国开放后迅速发展，仍认为远在中国的亲人还是过得非常苦，省吃俭用把钱存起来，希望多帮助中国亲人。其实中国亲人也说，现在他们就业机会比以前多，只要肯做一定有机会，不管吃喝用穿，绝对有经济能力购买。
不过难以打破他们旧思维，他们还是认为屋子建得越高，代表这户人家越有钱以及身在南洋的亲戚也是富贵人家，显现自我优越感强。因此乡镇的楼房都是三层以上，如果存到钱就继续往高处再建多一层，即使这户人家根本没有那么多家庭成员。
喝茶饮酒行常事
虽同为福建人，但经过几百年的地域性差异，中国人的福建话口音比较重，一些用词与我们马来西亚有点不同。不过都听得明白，同样地中国亲人也一样在适应我们的福建话口音，讲不来就以华语沟通。他们每早起身后习惯喝茶，所以桌上有一壶茶随时可以喝，每天都邀我们喝茶聊天。
一般中国人的酒量非常好，由于天气寒冷，所以男士们习惯在晚饭后都会饮上几杯。夜生活也是多姿多彩，市镇路边一摊摊小食档口，热闹街头挑起我们兴致，与年轻一辈的亲戚去唱K呢！
亲人的屋前有一小块地种菜自供自给，家里三餐的蔬果都是自己栽种，如果收成好，吃不完的新鲜菜就拿去晒干后当菜干存起来作为食材烹煮。难怪以前中国亲人来到马来西亚都会带上好多种类的蔬菜干送给我们。在家乡，最高兴莫不过于每天三餐可以吃到新鲜草莓，而且是任我们吃的感觉特别爽快。
马中两地婚礼大同小异
这次回乡刚好碰上中国堂弟结婚，一家团聚之余还能在堂弟大日子留下美好回忆，特别具有意义。
一早等着新郎把新娘接回男方的家，同时屋旁已经有多名厨师准备食材烹煮午宴。从一对新人抵达家门下车，进入新房进行例常娶嫁仪式，以及祭拜祖先，整个仪式过程与我们在马来西亚举行传统婚礼的习俗一样。只不过新人的服装比较简单，而不是像我们穿婚纱或旗袍，但依然红彤彤充满喜气。
后来听说，多年后中国亲人举办婚礼时跟随潮流脚步，新人也穿上婚纱行婚礼。叔叔在家里宴请亲朋戚友一起午宴，同时也进行敬茶仪式。根据中国习俗，敬茶之后，新人一定回赠长辈礼物，例如一套棉被。新人在午宴时到一桌一桌去敬酒答谢来宾出席。而且，晚上还有再宴请近亲及朋友出席晚宴，一整天下来热闹沸腾。
泉州寺庙别具特色
出席婚礼后，我们前往泉州及厦门游玩两三天，再返回马来西亚。中国寺庙多，都有各自特色及历史价值，几乎都被列为中国重点文化保护单位。去了几家寺庙后拍照回家，再重看这些照片都搞不清楚哪家寺庙是哪一家了。泉州是中国海上丝绸之路的起点，所以千年前已是知名世界港口之一，当地人文社会及建筑深具历史价值。清净寺是中国现存最早的阿拉伯建筑风格的清真寺，建于北宋年代，在清净寺外头都能遇到穿着不一样的回族。泉州天后宫属于典型的闽南建筑风格，它是中国大陆最早的妈祖庙之一，许多台湾和东南亚的妈祖庙都是从这里分灵的。
中国打车很方便，我母亲相隔十多年再到厦门，对中国发展神速而赞叹不已。她最开心是随时随地都能打车很方便，德士还是外国品牌轿车，坐得舒服价钱又公道。不必像马来西亚上车就要先询问司机，打表计费还是算一程多少钱？中国德士一律打表计费，也给乘客索取发票，不必担心被坑。匆匆一个星期的旅程，亲人有着诉说不完的故事、我们有着看不完的家乡美。意犹未尽成为遗憾美，但我们日后肯定有机会回乡再聚！
文图：李依凌
