（新德里11日综合电）印度大选周三（11日）开始，合资格选民多达9亿人，全国有逾百万个投票站。大选分7个投票阶段选出下议院议员，选举进行至下月19日，将于下月23日宣布投票结果，规模属全球最大。
印度是全球第二人口大国，仅次于中国。这次选举亦被视为对现任总理莫迪政府表现满意与否的公投，选举花费金额预料达5000亿卢比（约298亿令吉）。
据报导，印度大选由7个全国性大党和59个地方性政党共同角逐人民院543个议席（另有2席由总统指定）；而选举中有个最重要的“272”数字，因为无论哪个政党攻下这个数字，都有希望直接或透过联盟，成为下任新政府。
莫迪的印度人民党是该国最大党派，民调显示，人民党目前的支持率占优。
不过，分析人士指出，从目前情况看，恐怕没有哪个政党或联盟拥有绝对优势单独拿下人民院多数席位，莫迪想要连任面临一定困难。
另一方面，最大的反对党──印度国民大会党，现今领导人是拉胡尔·甘地，他的父亲、祖母和曾祖父都担任过印度总理，他的胜选将可望让一些少数民族将得到更好的保护。
女性选票也不容忽视，越来越多印度女性站出来投票。2014大选时，有一半的印度省分女性投票率超过男性，当时女性投票率创下空前的65.63%。
女性与年轻族群崛起
报导指出，在此次投票中，女性选民与女性候选人的人数创下历史新高。不过，女性在国会的席次却未反映女性选民的比例，女性在下议院仅占11.42%席次，但女性占全体选民则达47%。
这次大选有1500万年龄在18到19岁的选民，数百万人是首投族。印度如今4亿3000万人拥有智慧手机、5亿人上网、3亿人用面子书、2亿人用WhatsApp传讯息，代表政党及候选人将更加重视新科技与社群媒体以争取年轻族群。
选务人员破千万 跋山涉水设票站
印度为期6周的大选正式开跑，这场选举不但范围北从喜马拉雅山绵延至南部的印度洋，数以千万计的选务人员、警察及保安人员也被分派到各城乡及偏远村落，爬山涉水完成任务。
据报导，为前往北达大雪覆盖的喜马拉雅山、南至印度洋的阿拉伯海里的小岛，以及从东部的深山丛林到西部的沙漠，选务人员得搭机、搭船、搭直升机、骑大象与骆驼或步行。
被派往大雪覆盖的喜马拉雅山偏乡的选务人员还得背着氧气筒、睡袋、食物、火把、电子投票机等，设立投开票所。选委会还得在西部古吉拉特州一处森林专为一名选民设投票所，当地不时有狮子出没。
