（阿姆斯特丹4日综合电）荷兰研究团队首度成功绘制女性阴蒂（clitoris）神经分布的3D立体地图，解开医学界长年未解的“黑盒子”之一。研究发现，阴蒂的主要感觉神经并非如过去认为般逐渐变细消失，而是像树枝一样向外分岔，形成复杂的神经网络。
专家认为，这项突破有望协助医生在骨盆腔手术、妇科整形及产后修复时，更有效保护神经功能，降低对女性性功能造成的影响。
相较于男性阴茎神经分布早在1998年便已有完整立体模型，女性阴蒂长期因文化禁忌与研究不足，被视为人体最少被研究的器官之一。虽然古代文献早已有相关记载，但直到20世纪才逐渐出现在解剖学教材中，1995年甚至仍被描述为只是“缩小版的阴茎”，显示医学界对其构造了解相当有限。
事实上，阴蒂远比外观看见的豆状突起更加庞大且复杂，是女性生殖系统的重要性感觉器官，也是与性唤起及高潮密切相关的部位。
这项最新研究由荷兰阿姆斯特丹大学医学中心（Amsterdam University Medical Center）团队进行，研究人员利用两名捐赠遗体的停经后女性骨盆组织，透过高能量X光扫描技术建立高解析3D影像，首次完整描绘阴蒂龟头内部神经走向。
研究显示，通往阴蒂的主要感觉神经并非如传统解剖模型所示逐渐终止，而是在阴蒂及周围区域向外分出多条神经分支，形成如树枝般延伸的神经网络。研究第一作者、阿姆斯特丹大学医学中心研究员李周英（Ju Young Lee，音译）表示，这是全球首次完成阴蒂龟头神经的3D立体地图，填补了女性解剖研究的重要空白。
研究团队指出，这项成果对接受女性生殖器切割（Female Genital Mutilation，FGM）后重建手术的患者尤其重要。世界卫生组织（WHO）将FGM列为侵犯人权行为，目前全球已有超过2.3亿名女性受影响。即使接受阴蒂重建手术，仍约有四分之一患者表示性高潮感受下降，原因一直未能完全厘清。
研究人员认为，新建立的神经地图可望作为日后研究神经感觉变化的重要基础，也有助于进一步改良阴蒂重建手术，提升术后功能恢复效果。
除了重建手术外，研究成果也可望应用于妇科手术、私密处整形、骨盆腔手术及产后修复等医疗领域。医生若能更清楚掌握阴蒂神经分布，就有机会避免手术过程伤及神经，降低术后性感觉受损的风险。
未参与研究的美国奥勒冈健康与科学大学（Oregon Health & Science University）外科副教授彼得斯（Blair Peters）表示，目前人体几乎所有周边神经都有成熟治疗方式，唯独生殖器神经仍像未被探索的“黑盒子”，这项研究的重要性在于，有望改善许多女性目前治疗选择有限的疾病。
事实上，彼得斯团队2022年就曾发现，女性阴蒂平均拥有超过1万条神经纤维，比过去估计多出约25%，推翻外界长年的认知。
不过，研究人员也强调，本次研究仅分析两名停经后女性遗体，未来仍需纳入不同年龄层与更多样本，进一步厘清各神经分支的实际功能。未参与研究的美国泌尿妇科医生杜宾斯卡娅（Alexandra Dubinskaya）认为，这项研究虽只是第一步，却为女性医疗照护与医学教育开启新的方向，未来有望改变临床治疗与手术方式。
文：台湾ETtoday新闻云
图：bioRxiv
