（意大利‧罗马24日综合电）多位意大利高层官员拒绝了美国特使保罗·赞波利提出的建议，即让意大利取代伊朗参加2026年世界杯。
由于伊朗在与美国冲突中的局势仍不明朗，其世界杯参赛资格存在变数。赞波利表示，他已向美国总统·特朗普以及国际足联会长因凡蒂诺提出，由意大利递补参赛的想法。
赞波利在接受《金融时报》采访时表示：“我确认我已向特朗普和因凡蒂诺建议，让意大利取代伊朗参加世界杯。我是意大利人，能够看到‘蓝衣军团’在美国主办的赛事中亮相是一个梦想。意大利拥有四次夺冠的辉煌历史，这足以证明他们具备参赛资格。”
不过，意大利在3月31日的欧洲区附加赛中点球不敌波黑，连续第三次无缘世界杯决赛圈。
多位意大利官员认为，这场失利应当彻底终结球队的世界杯希望。
意大利体育部长安德烈亚·阿博迪在接受天空新闻采访时表示：“关于美国总统特朗普特使赞波利向国际足联提出让意大利重新获得2026年世界杯资格的说法，首先这是不可能的，其次也不合适。我不知道哪一点更重要。
“世界杯资格应该在球场上争取。”
意大利国家奥委会主席卢西亚诺·布翁菲利奥在罗马的一场活动中也表达了相同看法。
“首先，我认为这不可能；其次，我会感到被冒犯。要参加世界杯，你必须凭实力赢得资格。”
最终决定权仍掌握在国际足联手中。尽管因凡蒂诺被视为特朗普的亲密盟友，他始终否认有关更改伊朗参赛安排的建议。他此前也拒绝了将伊朗比赛从美国西海岸转移至墨西哥的呼声，并向伊朗方面重申了国际足联的立场。
