(英国‧利兹23日综合电)两支陷入低谷的球队将于周五晚的英超第9轮联赛狭路相逢,“白衫军”利兹联坐镇埃兰路球场迎战“锤子”西咸,这场比赛对于双方来说,既是抢分之战,也是信心之战。
升班马利兹联在8轮联赛仅积8分,暂列第16位,仅高出降级区3分。球队在火力端持续低迷,8场仅打进7球,进攻乏力让后防线承受巨大压力。主帅法尔克上轮率队以0比2不敌伯恩利,近3轮仅拿1分。利兹联本季唯一主场胜利还要追溯到首轮1比0小胜埃维顿。
法尔克在赛前发布会上透露仍有伤病困扰。尼翁托与奥卡福继续缺阵,哈里格雷也待定;中场安帕杜与斯特劳克染病在身,能否出战仍成疑。不过,丹尼尔·詹姆斯预计重返首发,锋线由卡尔弗特-勒温继续领衔。
反观西咸情况更糟。铁锤帮在8轮过后仅得4分,排名倒数第2,赛季首胜还要追溯到8月底击败诺丁罕森林。上轮0比2不敌布伦特福德后,他们本季主场4战皆负,创下队史新低。新帅努诺桑托正承受巨大压力,部分球迷甚至以空座抗议球队高层。
尽管如此,西咸客场作战仍不容小觑。球队近年在埃兰路表现不俗,过去3次造访收获1胜2平保持不败。后卫马夫罗帕诺斯因伤缺席,菲尔克鲁格与乔治·厄西仍需休养。好消息是万比萨卡与迪乌夫将重返首发,而中场大将索切克有望迎来个人第200场英超出场。
这场比赛对于双方来说,都意味著一个转折点。利兹联若能取胜,不仅稳住保级区位置,也能重新建立主场信心;而西咸若再次空手而归,球队士气恐再度滑落。周五晚的埃兰路,注定是一场不容有失的“提前保级战”。
