(华盛顿13日综合电)科学家已找到自然界最奇特生物之一“裸鼹鼠”(Naked mole-rat)的长寿秘诀。中国同济大学领导的研究发现,裸鼹鼠体内一种常见蛋白质发生独特转变,使其具备超强的脱氧核糖核酸(DNA)修复能力,这正是它们能活得比同体型亲戚长寿近10倍、且不易衰老的关键。这项发表于顶尖期刊《科学》(Science)的研究,为开发抗衰老疗法提供了新标靶。
科学新闻网站《Phys.org》报导,包括人类在内的所有动物,老化的主要原因之一,就是我们基因说明书“DNA”的损伤不断累积。当这些损伤无法被有效修复时,就会导致细胞缺陷、蛋白质功能失常,最终造成身体机能全面衰退。
突变的cGAS蛋白成关键
为了解裸鼹鼠为何能如此抵抗DNA损伤,研究团队将焦点锁定在一种名为cGAS的常见蛋白质上。在大多数哺乳动物中,cGAS蛋白质会干扰DNA的修复过程;然而,研究人员怀疑,在长寿的裸鼹鼠身上,它可能演化出截然不同的功能。
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