（斯德哥尔摩6日综合电）诺贝尔医学奖周一在瑞典揭晓，由3位来自美国及日本的科学家玛丽·布伦科（Mary E. Brunkow，64岁）、佛瑞德·拉姆斯德尔（Fred Ramsdell，64岁）与阪口志文（74岁）共同获得殊荣，以表扬他们在周边免疫耐受方面取得的突破发现，该发现可防止免疫系统伤害身体。
瑞典卡罗林斯卡学院宣布，将桂冠授予美国学者玛丽·布伦科、拉姆斯戴尔，以及日本学者阪口志文。以表彰他们在“周边免疫耐受”（peripheral immune tolerance）领域的开创性发现。
获奖者发现免疫系统的“保镳”—调节性T细胞（Regulatory T cells），它可以阻止免疫细胞攻击人体自身。
人体强大的免疫系统，是如何区分外来敌人与自身组织的？长期以来，科学界普遍认为相关机制主要发生在胸腺（thymus）中。然而，3位医学奖得主的研究彻底改变了这一认知。
日本免疫学家阪口志文在1995年率先逆势而行，发现了一种前所未知的免疫细胞，证明了在胸腺之外，人体还存在另一套更复杂的“煞车”机制。
2001年，当时在美国的布伦科与拉姆斯戴尔，则从基因层面找到了解开谜题的钥匙。他们发现一种特定品系的小鼠之所以容易罹患自体免疫疾病，是因为其体内一个名为Foxp3的基因发生了突变。他们也证实，人类体内相对应的基因突变，会导致一种严重的自体免疫疾病IPEX。
两年后，阪口志文成功地将这些发现串连起来。他证明了Foxp3基因，正是调控他先前发现的那群神秘细胞发展的关键。从此，这群细胞被正式命名为“调节性T细胞”，它们如同体内的维安警察，负责监视其他免疫细胞，确保免疫系统能够“容忍”自身组织，不会自我攻击。
诺贝尔委员会主席坎佩表示：“他们的发现，对于我们理解免疫系统如何运作，以及为何我们不是所有人都会罹患严重的自体免疫疾病，具有决定性的意义。”
3位得主的发现，开创了“周边免疫耐受”的全新研究领域，并已催生了针对癌症与自体免疫疾病的新疗法，目前多项相关疗法正在进行临床试验，未来也有望应用于提升器官移植的成功率。
3位得主将共享1100万瑞典克朗（约492万令吉）奖金。
周一也正式开启诺贝尔“开奖周”，10月7日大马时间下午5点45分将公布物理奖、8日下午5点45分公布化学奖，9日晚间7点揭晓文学奖，10日下午5点宣布美国总统特朗普最在意的诺贝尔和平奖，13日经济学奖。
文：综合报导
图：法新社
