H-1B签证费暴增60倍工程师花逾3万奔回美国

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（新德里22日综合电）美国总统特朗普（Donald Trump）近日签署行政命令，对新申请的技术移工签证（H-1B）征收一次性10万美元（约42.02万令吉）高额费用，引发大量签证持有者恐慌返美。有来自印度的软体工程师“罗汉·梅塔”（Rohan Mehta，化名，下同）为了赶在政策生效前返回美国，8小时内疯狂重复订票，总花费超过8000美元（约3.3万令吉）。

英国《BBC》报导，梅塔居住于美国已有11年，与家人长期生活在当地。本月初，他返回印度纳格普尔（Nagpur）探亲，参加父亲逝世周年追思仪式。然而，当他得知签证政策即将改变后，便紧急缩短行程，于9月20日当天火速安排返回美国的班机。

“我预订了多个航班选项，因为大多数班机的抵达时间都很紧绷，万一延误就会错过期限。”他在搭乘从孟买飞往纽约肯尼迪机场的维珍航空班机前受访时说。罗汉·梅塔回忆这段经历时坦言：“这几天真的很煎熬。我庆幸这次回印度没带妻女同行。回想这些年我将青春奉献给美国，如今却觉得被拒于门外。我女儿在美国长大，若被迫回印度重新开始，我实在不知该如何面对。”

美国近日对新申请的技术移工签证（H-1B）征收一次性10万美元的高额费用，引发大量签证持有者恐慌返美。

另一名正在欧洲旅游的H-1B持有人也向媒体表示，目前雇主与律师仍在厘清法令内容，因此多数人宁愿选择提早返美，以免变数影响未来入境。H-1B签证为美国雇主引进外国高技术人才的重要管道，每年发出约8.5万份，其中超过七成由印度籍申请者取得。该制度受益者包括亚马逊、微软、苹果、Google等科技大厂，还有印度科技巨头塔塔（Tata）。

根据行政命令，新费用仅适用于新申请的H-1B签证，并不影响目前持有者。白宫发言人利维特（Karoline Leavitt）于隔日透过社群平台X澄清：现有签证持有人仍可正常进出美国，亦不会被课征10万美元的费用。

不过这项澄清发布时间已晚，许多签证持有者已启程返美，造成不必要的经济与心理压力。另据白宫说法，此次新政策为一次性征费，不适用于现有签证持有人与续签申请者，仅针对“新签证申请”征收，预计于下一轮核准程序中开始实施。