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身体出现这些症状？当心子宫内膜异位症！
经期疼痛、月经异常（经期出血超过7天）、消化不良、频尿或小便时疼痛等，这些看似不相关症状，祸根竟然可能都是它——子宫内膜异位症（Endometriosis）。
子宫内膜异位症是最常见妇科疾病之一。世界卫生组织（WHO）统计数据显示，它影响全球约10%（1.9亿）育龄妇女和女性，虽然发病率高，但诊断通常会延迟数年，不仅误诊现象普遍存在，有效治疗时间也会因此而延长。妇产专科医生兼生殖医学专家拿汀胡姗（Datin Dr. Shanny Hu）强调，一般妇科的标准超音波检查结果正常，并不意味着一个人没有子宫内膜异位症。
“马来西亚约有33%子宫内膜异位症患者出现症状后，等待超过9年才寻求治疗。这个统计数据充分反映出子宫内膜异位症在我国存在诊断延迟的情况。人们普遍上认为子宫内膜异位症必然伴随剧烈经痛，其实不少患者并没明显症状。另外，也有人误以为只要盆腔超音波检查（Pelvic Ultrasound）结果正常，就代表没有问题，然而事实并非如此。临床门诊不少患者都是反复会诊过几个医生，相关症状仍持续的。”
人体腹部结构错综复杂，所以子宫内膜异位症症状通常取决于异位生长的子宫内膜组织发生在什么位置，有时候未必通过一般影像检查就能发现。胡医生建议，最好会诊经验丰富、经过专业培训的生殖医学或不孕症妇产科专科医生，因为这类医生在诊断子宫内膜异位症方面经验更丰富，也能更精准判断及发现问题的存在，从而提高早期诊断子宫内膜异位症的准确性。
“筛查子宫内膜异位症，我一般更建议使用3D超音波检查，因为它能更清楚、更立体地显示子宫及周边结构的异常。相比之下，2D超音波存在许多局限性，有时候会错过一些细微病灶。”胡医生强调，子宫内膜异位症的识别和及时治疗至关重要，而精准、清晰成像则有助于医生做出诊断。
不医治将恶化并引发其它并发症
美国牛津大学曾在著名医学期刊《柳叶刀》发表过一篇文章，指出子宫内膜异位症现在被认为是一种全身性疾病，而不仅是一种主要影响盆腔疾病。子宫内膜异位症会影响肝脏和脂肪组织的代谢，引发全身性炎症，并改变大脑中导致疼痛敏感和情绪障碍的基因表达。
胡姗医生透露，未经治疗的子宫内膜异位症会导致症状恶化，甚至也可能引发严重并发症，具体症状取决于子宫内膜异位症组织的位置或涉及的器官系统：“未经治疗的子宫内膜异位症会引起疼痛，影响患者生活质量，并可能增加患某些慢性疾病风险。慢性疼痛加剧是主要风险之一，这种疼痛会使人虚弱。2020年，曾有一项针对慢性疼痛性腹痛（CPP） 患者的研究发现，疼痛对他们的社交生活、恋爱关系、工作和教育，产生显著负面影响，甚至也会影响患者心理健康。该研究表明，疼痛也会影响一个人的精神健康，这类患者的抑郁和焦虑症发生率较高。”
“子宫内膜异位症的另一个风险是慢性炎症。这是许多疾病的危险因素，包括癌症和心脏病。长期未经治疗的子宫内膜异位症也会导致器官损伤。当子宫内膜异位症组织粘附于腹部各种结构时，它会将这些结构粘连在一起，从而引发各种并发症。“
胡医生强调，子宫内膜异位症不治疗会对一个人的健康状况造成很多影响，但子宫内膜异位症是否需要治疗，又或该选择哪些治疗方法则无法一概而论，必须考量患者个人偏好、治疗有效性、副作用和长期安性等各方面因素，才能制定出适合不同患者的治疗方案。无论如何，胡医生呼吁，人们需要提高对子宫内膜异位症的醒觉意识，这样才能有助于及早获得诊断，早期介入管理和治疗，可以减缓或阻止疾病自然发展，并减轻长期症状。
疾病百科
正常情况下，子宫内膜会在子宫内增生，随著生理周期生长变厚，等待受精卵著床。如周期内没怀孕，增厚的子宫内膜就会剥落、出血，形成月经。子宫内膜异位症，顾名思义就是这些组织没在“子宫内”增生，反而转移到卵巢、输卵管和子宫外壁，甚至顺著淋巴随血液，跑到腹腔和肠道等地方。这些在错误地方出现的内膜组织，同样也会随著月经周期增厚、剥落，关键在于这些内膜组织无法通过阴道正常排出体外，最终可能导致患者经期间不适、疼痛等不同症状，症状甚至可能严重影响日常生活。
3大诊断方式
胡姗医生分析，根据患者的描述症状，医生可能会建议以下几项检查：
●经阴道（内部）超音波扫描检查：这项扫描可以显示女性卵巢是否有囊肿，又或显示出骨盆腔中有子宫内膜异位症的其它证据。
●核磁共振扫描（MRI）：如果患者的子宫内膜异位症范围更广，比如涉及肠道或膀胱，核磁共振扫描能够有所帮助。无论如何，胡医生强调，超音波或核磁共振扫描结果正常，并不能完全排除子宫内膜异位症的可能性，但它有助于医生制定合适治疗方案。
●腹腔镜检查：通过腹部小切口，使用连接在管道末端的摄像头，360度全方位观察生殖器官和所有腹部器官。它可用于诊断和治疗子宫内膜异位症。胡医生提醒，并非所有腹腔镜都等同于治疗性手术，有时候医生只是采用腹腔镜技术来检查子宫内膜异位症生长物的位置、范围和大小的信息，必要时也可能会采集组织样本进行活检，找出疾病真正根源，再对症下药，制定合适解决方案。
子宫内膜异位症和子宫腺肌症的病理生理学极为相似。子宫腺肌症（Adenomyosis）是指子宫内膜组织入侵到子宫肌肉层（子宫肌层）内，导致子宫增大，并引起疼痛、异常出血和月经量增多等症状。子宫内膜异位症是，通常应在子宫内部的子宫内膜组织，生长在子宫外；子宫腺肌症则是，应在子宫内部的子宫内膜组织，生长在子宫肌肉壁。
胡姗医生分析，子宫腺肌症的诊断主要依靠使用超音波和核磁共振影像（MRI）：”应用超音波技术检查是比较常用且便宜的方法，通过检查可以发现子宫是否有增大现象、受影响子宫壁有没有增厚，以及子宫肌肉层内是否出现细小呈囊状空间等情况。相比起超音波检查，核磁共振更能准确诊断子宫腺肌症及将其定位，图象更为清晰，因此可以更好地划分病灶范围，但检查费用相对比较昂贵。“
胡医生说，无症状的子宫腺肌症患者一般无需任何治疗，症状轻微则可以尝试药物控制症状。腺肌瘤切除术和子宫切除术也是治疗选项。无论如何，子宫腺肌症的治疗方案同样因人而异，需考量患者个别情况、病情和症状严重程度等各方面因素，再制定出合适正确治疗治疗方案，帮助患者科学管理病情。
5大常见迷思
迷思1：痛经是正常现象，可能是承受疼痛能力较低？
痛经未必是正常现象，经期间出现剧烈疼痛（痛经）并不正常，可能是子宫内膜异位症或其它相关疾病引起的。胡姗医生提醒，女性不要将痛经视为正常，而是需要找出问题根源，以改善疼痛症状和生活素质。实际上，痛经程度因人而异，有些人可能只是轻微不适，而有些人会经历剧烈疼痛，如果痛经严重到影响日常生活，建议咨询妇产专科医生做正确评估和诊断。
迷思2：所有子宫内膜异位症患者都会出现剧烈痛经？
痛经虽是子宫内膜异位症最典型症状之一，但也有患者并没明显症状，许多子宫内膜异位症患者甚至没任何症状。因此，不能以疼痛症状来判断一个人是否患有子宫内膜异位症。
迷思3：怀孕生孩子就能“治愈”子宫内膜异位症？
由于激素水平的变化，子宫内膜异位症症状在怀孕期间可能会有所改善。无论如何，这些影响可能都只是暂时性的，并且随时可能会复发。
迷思4：如果患有子宫内膜异位症就无法生育？
虽然子宫内膜异位症确实会因为各种情况，导致比较难受孕或影响女性成功受孕几率。然而，大多数子宫内膜异位症女性仍可以生育，只是可能需要一些医疗协助。
迷思5：子宫切除术可以治愈这种疾病？
子宫内膜异位症无法治愈，但是对于某些女性来说，切除子宫可能是缓解部分症状的合适选择，但是相关症状也可能会复发。
（资料来源：澳洲卫生部子宫内膜异位症国家行动计划手册）
