（伦敦4日综合电）爱情无关年龄，特别是在动物界！位于英国诺福克郡的彭斯索普自然保护区（Pensthorpe Nature Reserve）近日迎来了一个惊喜：一只名叫Gertrude的红鹤（Flamingo，亦称火烈鸟），在高龄70岁时，终于产下了鸟生中的第一颗蛋！
《有趣科学》（IFLScience）网站报导，Gertrude一向是保护区内62只红鹤中最“低调”的一员。过去的几十年，她似乎对爱情毫不感兴趣，总是躲在鹤群后面，默默无闻。然而，今年的Gertrude却像变了一只鸟，突然变得自信满满，开始积极与雄性火鹤们打情骂俏。
最终，Gertrude选择了一只比她年轻33岁的雄鸟Gil作为伴侣。年龄对这对爱侣来说，显然只是个数字。两鸟经过一段时间的“爱情游戏”后，Gertrude竟然下了一颗蛋，这对她来说简直是双喜临门。
在野外，红鹤的平均寿命只有30到40年，而像Gertrude这样高龄还能下蛋的红鹤，实在是罕见之至。“红鹤的平均寿命大约是35年，所以她现在还活着，已经是个奇迹了”，彭斯索普自然保护区的总经理马歇尔（Ben Marshall）说，“这证明了我们团队的努力，让Gertrude不仅健康快乐，还能在这个年纪找到爱情。”
尽管如此，让人遗憾的是，Gertrude下的这颗蛋并未受精，因此她今年无法成为母亲。即便如此，Gertrude的“壮举”依然值得敬佩。“在这个年纪还能展现母性本能，真是太神奇了。我相信Gertrude会继续成为这个族群中有趣的大姨妈！”马歇尔说。
其实，Gertrude并不是唯一一只在高龄仍追求爱情的鸟类。世界上最老的野生鸟类——73岁的智人信天翁（Laysan albatross）“智慧”（Wisdom），也在70岁时产下了小鸟。然而，Wisdom在爱情路上也并不顺利，她的长期伴侣消失，被认为已经死亡。令人惊喜的是，Wisdom并未选择孤独度过晚年，最近她在自己的家——中途岛环礁（Midway Atoll）被发现正与潜在的新对象调情。不过，与Gertrude不同的是，Wisdom今年并未预计会产下任何鸟蛋。
文：台湾自由时报
图：Pensthorpe Nature Reserve官网、Instagram
