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在网络上流传一段话：“金鱼的记忆只有7秒，7秒之后它就不会记得曾经的事情了，所有一切又会变成崭新的开始。所以，在那一方小小的鱼缸里，它永远不会觉得无聊。”这个“金鱼只有7秒记忆”的说法，让无辜的金鱼躺着也中枪！
鱼的记忆只有7秒吗？
根据研究显示，鱼类的记忆可以保持一到三个月，甚至记忆力可以维持到好几年，相当于它们的一辈子。某些洄游的鱼类都还记得小时候住过地方的气味。
1965年，美国密歇根大学的研究人员用金鱼做了一个实验。他们把金鱼放在鱼缸里，然后在鱼缸一端射出一道亮光，20秒后，再从射出亮光的一端释放电击。很快，金鱼就对电击形成了记忆，当它们看到光，不等电击释放到水里就会迅速游到鱼缸另一头，以躲避电击。科学家们发现，只要训练，这些金鱼可以在长达一个月的时间里一直记住躲避电击的技巧。
除了金鱼，天堂鱼也有很强的记忆能力。当天堂鱼在水池中遇到陌生的金鱼时，会好奇地游来游去，打量着新来的陌生邻居，直到失去兴趣为止。如果天堂鱼和金鱼第二次在水箱中相遇，它们会很快发现对方是老熟人而失去探索的兴趣。实验发现，这样的记忆力至少可以保持3个月。
还有科学家发现，斑马鱼可以很快学会如何走迷宫，根据声音信号寻找食物。但是，当它们压力过大时注意力分散，也会降低学习效率，而且记忆力也会随着衰老而衰退。 看来，这些小鱼记忆跟人类有相似之处。
长期记忆不是不可能
鱼类会不会有更加强大的记忆能力呢？
美国伊利诺伊大学心理系教授埃里克森（Charles W. Eriksen）做过一个实验，他在自家鱼池里养了一些鲶鱼，每次喂鱼时都要大喊几声“鱼！鱼！”（fish-fish）。经过了几个月训练，每当他喊话，总会有19条鲶鱼游到身边。第二年夏天，他又重复了一遍，这次一共有16条鱼听从口令。
过了5年之后，他决定测试一下鲶鱼还有没有保存着之前的记忆。于是，再次来到池塘边，喊了几声“鱼！鱼！”让他惊讶的是，9条鱼游了过来。第2天，接受召唤的鲶鱼增加到了13条。他的实验说明，鱼类记忆很可能有长达一年至数年。
图：Pixabay
