（华盛顿22日综合电）探索知名“铁达尼号”沉船的“泰坦号”观光潜水器18日失联，至今仍然下落不明，预估马来西亚时间周四（22日）晚间7时，舱内氧气就会全部耗尽。不过专家警告，大家总关注氧气量，但实际上二氧化碳浓度上升才是最大威胁，让处在密闭空间的人士最先丧命，乘客会呼吸困难，接着头痛，然后逐渐失去意识。

载有英国富豪哈丁等5人的“泰坦号”潜水器，18日失联至今已迈入第四天，英国《每日邮报》报导，美国海岸防卫队预估，至美东时间22日上午7时8分（马来西亚时间22日19时8分），潜水器舱内氧气就会耗尽，换句话说，氧气剩余量仅剩约7小时。

《每日邮报》指出，美国海军海底暨辐射健康主任莫莱，一篇关于潜水器氧气含量下降对乘客健康影响的研究，恰巧在泰坦号观光潜水器失踪前的5月底发表于期刊上。

莫莱在文中写道：“受困沉船或潜艇的船员面临许多生理挑战，包括有毒气体、暴露在升高的环境压力下，以及失温。”

二氧化碳浓度才是致命大魔王

他受访表示，每次有人受困密闭空间，多数人总先联想到氧气量，但二氧化碳才是“更大担忧”。

他说潜水器里通常会有二氧化碳洗涤系统，排除舱内的二氧化碳，但一旦失去动力，洗涤装备就会失效。舱内的二氧化碳浓度如果升高，空气就会变得有毒，乘客将会呼吸困难，呼吸深度也会增加，接着乘客会开始头痛，然后逐渐失去意识。

“在密闭环境下，二氧化碳浓度上升会先要了人们的命，不是氧气量”，莫莱说：“一旦失去从内部排掉二氧化碳的能力，将会导致致命事件发生。”他说这种感觉就像把塑料袋套在头上，会有窒息感或空气饥渴的喘不过气感受，接着就会失去意识。

莫莱说，即便潜水器的电子设备能为舱内产生出些许热能，乘客也会产生热能，但是随着观光潜水器沉入海中，舱内很快就会变得非常冷，海洋平均温度为华氏41（相当于摄氏5度）。

他预期乘客最初会开始发抖以产生热量，这种情况会耗掉更多氧气，接着乘客会无法使用双手，然后逐渐失去意识。

另外随着失联愈久，铁达尼号”观光潜水器乘客的压力愈大，也愈容易恐慌，恐慌发作时，心跳会上升、会呼吸急促、颤抖及肌肉紧绷，这种时候乘客会感觉头晕目眩、恶心、颤抖及出汗，呼吸会加速，甚至深呼吸，乘客可能会过度换气，感觉自己快晕过去。

莫莱说，还有另一种可能性是铁达尼号”观光潜水器发生了“灾难性破裂”意外，他说这种意外通常来得很快，根本不知道发生了什么事，舱内乘客也会“立即”死亡。

另外，退役美国海军潜舰舰长马凯特上尉21日告诉美国有线电视新闻网（CNN），如果观光潜水器5名乘客还活着，他们有可能“非常不舒服”、“又渴又饿”，而且“非常冷”，因为潜水器周遭的水温接近零度或零度以下，他们呼气时会凝结，舱内结霜，所有人挤在一起维持热能。

文：综合报导
图：美联社