“露西号”探测器掠过地球借力 NASA启动防范计划免撞卫星群

（华盛顿16日综合电）美国太空总署（NASA）探测器“露西号”（Lucy）周日将近距离掠过地球，利用重力弹弓效应，协助它继续前往木星的特洛伊小行星群探测的旅程。

美国太空总署周五指出，露西号预计在美东时间周日上午7点26分（大马时间周日晚间7点26分），以距离地表仅350公里掠过地球，天文爱好者能够在地球观察露西号飞越。

不过，露西号如此接近地球，将需要经过一片满是卫星和残骸的的区域，为此，美国太空总署准备了应变计划，防范露西撞上其他物体。

任务负责人亚当（Coralie Adam）说，若团队侦测到露西有和卫星或者残骸碎片撞上的风险，就会在它最接近地球前12小时执行应变方案，改变最接近地球的时间2或4秒，“这是很小的修正，但是足以避免一场可能的灾难性相撞。”

露西号去年10月16日发射升空，要探测位于木星前、后的特洛伊小行星群，现正处于为期12年任务中的第1年。

美国太空总署说，周日掠过地球获得的重力助推，将让露西进入新轨道，在此新轨道运行2年后再度回到地球进行第2次重力弹射，届时将穿越主小行星带，在那观测“52246唐纳乔韩森”（52246 Donaldjohanson）小行星，之后航向特洛伊小型星群；2030年将再回地球进行第3次重力助推，以便与“帕特罗克洛斯─墨诺提俄斯双小行星”（Patroclus-Menoetius）会合。

文：台湾自由时报
图：美联社示意图