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整理报导：潘有文
图：互联网
前首相敦阿都拉，证实患上失智症（俗称老年痴呆症），甚至已经到了无法自理的阶段。何为失智症？它有什么类型？
根据世界卫生组织的定义，失智症是针对影响人类记忆、认知行为能力，进而造成基本生活能力受损的疾病总称。
年龄是失智症主要危险因子。 根据流行病学研究，65岁以上的人有5%有失智症状，85岁以上则增至20%。
当我们的记忆力有问题，偶尔忘了别人的名字、找不到钥匙，但事后能想起，此为正常的记忆困扰。但，当你忘记对方名字，经人提醒却依旧不认识，这应该担心了，因为此现象已超过正常范围。
失智症是脑部疾病，主要表征是记忆力功能减退，且伴随大脑其他认知功能，如判断、推理能力、定向感、注意力、言语、执行力等异常。
许多人误会失智症是当人年纪大了以后，会出现的正常现象，因而常忽略它的严重性。
其实失智症是一种认知功能衰退的疾病，唯有带长辈接受正确的失智症照护治疗，才不会让往后失智的情况越来越恶化。
失智症症影响全球3600万人口, 大约10%的人口会在有生之年中发病。 约3%的人口在65到74岁之间得到失智症症，另外19%的人口则在75到84岁之间，而将近一半的人口超过85岁得到痴呆症。
失智症于2010年造成约48万6000人死亡。 随着老年人口逐渐增加，失智症变得越来越常见。
不同阶段的失智症状 早期 中期 晚期 |
失智症分成四大类即退化性失智症、血管性失智症、混合型失智症，以及其他因素导致之失智症。 ●退化性失智症（Degenerative Dementia） 常见的有三种： ──阿兹海默症（Alzheimer’s Disease） 其诊断标准须经临床检查、简易心智量表及神经心理检查确认，并确定患者无其他系统性疾病或脑部病变可以解释其记忆及认知功能之进行缺损。 发病年龄介于40 至 90岁间，常见于65岁以后，平均存活率约8 至 12年。 ──路易氏体型失智症（Dementia with Lewy Bodies） ──额颞叶型失智症（Frontotemporal degeneration） ●血管性失智症（Vascular Dementia） 泛指因血管因素造成的失智症，包括多重性脑中风或多发性脑梗塞。多发性脑梗塞通常是以小血管病变为多，或小洞性梗塞而造成，通常临床上不一定会有明显的中风征兆，但累积起来就会导致患者智力的退化。 血管性失智症在东方人身上发生比例较高，较典型的症状是认知功能呈现阶梯式的恶化，并且有起伏现象。相较之下，阿兹海默症的恶化比较持续，看不出阶段之间的差别。 常见临床特征包括忧郁症、 尿失禁、吞咽困难、构音困难、情绪失控、步履障碍（失足跌倒）。 ●混合型失智症（Mixed Dementia） ●其他因素导致的失智症 如中枢神经的感染而导致、慢性硬脑膜下血肿、 脑肿瘤，特别是额叶或颞叶的脑瘤、水脑症、甲状腺功能低下或电解质不平衡所造成、维生素B12、叶酸缺乏、药物或酒精中毒等造成的智力功能退化。 |
如何医治？失智症在早期发生时，可能是可治疗，甚至是可逆性的；然而若未在早期即进行治疗，因而造成永久的神经损伤，则患者将无法回复到原来的状态。 药物方面，以乙？胆碱酯？抑制剂为主，它是一种认知促进药物，目前上市的药物有爱忆欣、忆思能及利忆灵等。 失智症患者常因照护需要或是用药（chemical restraint）而被限制人身自由，这引起违反人权的疑虑，患者也经常苦于疾病的污名化。 如何减低得到失智症的风险？如果认真的预防，会大大的减低得病的风险，包括： 如何早期发现、早期治疗？近年研究已发现，由正常老化到失智症开始出现征兆之间存着过渡时期或状态，被称之为“轻度知能障碍”。长期追踪发现每年约有15至40％变为失智症状态，随着早期或轻度失智症的药物治疗于近年的发展及使用，寻找处于“正常老化健忘”与“早期失智症”之间的“轻度知能障碍”个案，或可能开始药物治疗或加强预防。 预防正常记忆减退 记牢这五个原则，有机会让大脑变年轻，保持脑部青春 如何增进记忆？ “多动脑，不会老”，使用可帮助及加强记忆的方法, 如: |
预防失智症小锦囊■减压助记忆，如： ■培养心智和有氧运动： ■有益大脑健康的饮食习惯 ■促进心、脑健康的运动 |
失智症照顾方法照顾失智症的长者，除了耐心与爱心，更要多点对病情的了解与学习照顾技巧.可从互动技巧到失智症照护指南中了解如何照顾失智老人。 |
