◤中材实料◢甘草 众药之主

从远古开始，甘草就被医家所重视，中国现存的古代第一部中药学专着《神农本草经》把甘草列为“上品”。公元五世纪的名医陶弘景所辑的《名医别录》，称它为美草、蜜草，还有“国老”这样的尊称。陶弘景说：“国老即帝师之称，虽非君而为君所宗，是以能安和草石，而解诸毒也”。又说：甘草“最为众药之主，经方少有不用者”。“国老”，即帝师之称，把甘草推崇为药之“帝师”。李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。 ”

甘草为豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.、胀果甘草Glycyrrhiza inflata Bat.或光果甘草Glycyrrhiza glabra L.的干燥根和根茎。甘草味甘，性平，归心、肺、脾、胃经，其功效为补脾益气、祛痰止咳、缓急止痛、清热解毒、调和诸药。主治脾胃虚弱、食少便溏、咳嗽气喘、腹部或四肢拘挛疼痛、药食中毒等。

来自柔佛南方大学附属中医院的张志锋中医，在校担任行政经理兼中医８年，他指出，甘草在临床应用上，分“生用”与“蜜炙”之别。甘草生用性微寒，长于清热解毒，如单用生甘草水煎，分数次服用，可以解食物中毒或药物中毒；蜜炙药性微温，并可增强补脾益气、缓急止痛以及润肺止咳作用。

在传统医学中，甘草（licorice）多属于使药，它有调和诸药的功能，而且很多传统药方都用上甘草配搭。市面上出售的零食，如：糖果、酸梅、橄榄，有些是用甘草调制或混有甘草，可是如果长期吃甘草，或是吃了大量甘草，恐怕会有不良后果。甘草的药理作用有类肾上腺皮质激素样作用，很多对甘草有认识的人都知道，过量服用甘草会使到尿量及钠（sodium，盐含有成分）的排出减少，身体会积存过量的钠（盐分）引起高血压，水分储存量增加，会导致水肿，这些研究结果，早已在西方的医学文献刊出。

绿豆甘草汤

取绿豆60克，生甘草15克。共研为粗末，纳入热水瓶中，冲入沸水适量，盖焖20～30分钟。频频代茶饮用。

拥有22年看诊经验的张志锋中医介绍，绿豆配甘草煎汤频服，是中医常用的解毒方。绿豆甘寒无毒，有清凉解渴，中和解毒的作用，是用于食物中毒、药草中毒、金石药中毒的佳品。实验研究表明，甘草含甘草酸和甘草甜素等，对某些毒物有类似葡萄醣醛酸的解毒作用，还有类似肾上腺皮质激素作用，有抗炎、抗变态反应、解毒等多种功效。

甘麦大枣汤

取甘草10克、浮小麦30克、大枣10枚，将甘草、浮小麦研成粗末，红枣去核，一同放入保温杯中，冲入沸水，加盖焖10分钟左右，代茶饮（大枣可嚼食）。也可将三味食材加水煎煮后，取汤液300毫升，一日内分2～3次服完。

张志锋中医指出，本方出自张仲景《金匮要略》，专治“脏躁”而设。“妇人脏躁，喜悲伤欲哭，像如神灵所作，数欠伸，甘麦大枣汤主之。”已故国医大师邓铁涛常用本方，以治脏躁病及心脾不足的失眠症。有些学者认为脏躁的发病原因，多由情志抑郁，或思虑过度，以致心脾受损，脏阴不足而成，是比较合理的。《金匮要略》于甘麦大枣汤煎法服法之后，有“亦补脾气”一句，有注释家认为是后世所加而主张删去。这种考虑似乎脱离了实践。心主神明，悲伤欲哭，像如神明所作，是病与心有关。但心与脾有密切的关系，甘麦大枣汤所治的情志之病，往往兼见脾虚之证。甘草、小麦、大枣三药确有补养心脾的作用。

西医作为缓和剂

甘草含有多种化学成分，主要成分有甘草酸、甘草甙等。甘草的化学组成极为复杂，目前为止，从甘草中分离出的化合物有甘草甜素、甘草次酸、甘草甙、异甘草甙、新甘草甙、新异甘草甙、甘草素、异甘草素以及甘草西定、甘草醇等数十种化合物，但这些成分和数量，通常会随甘草的种类、种植区域、采收时间等因素的不同而异。大量的研究表明，甘草甜素和黄酮类物质是甘草中最重要的生理活性物质，主要存在于甘草根表皮以内的部分。

现代药理发现，甘草剂有抗炎和抗变态反应的功能，因此在西医临床上主要作为缓和剂。

缓解咳嗽，祛痰，治疗咽痛喉炎；甘草或甘草次酸有去氧皮质酮类作用，对慢性肾上腺皮质功能减退症有良好功效；甘草制剂能促进胃部粘液形成和分泌，延长上皮细胞寿命，有抗炎活性，常用于慢性溃疡和十二指肠溃疡的治疗；甘草的黄酮具有消炎、解痉和抗酸作用。