受贿送2300少年坐牢 2前法官遭判赔9.2亿

（华盛顿19日综合电）10多年前震惊全美国的”孩子换现金（Kids -for-cash）”案的民事诉讼于17日迎来判决，2名贪腐的前法官遭裁决向近300名原告赔偿1.06亿美元（约4.75亿令吉）的补偿性赔款和1亿美元（约4.48亿令吉）的惩罚性赔款。

“孩子换现金”案成为美国史上最严重的司法丑闻之一。涉案的是美国宾州卢塞恩郡前青少年法官恰瓦雷拉（Mark Ciavarella）和前首席法官科纳汉（Michael Conahan）。

两人利用职权和影响力关闭了由一家郡政府运营的公立青少年惩教所，然后全力支持私营机构在当地建设的两座青少年监狱，从中受贿280万美元（约1253.4万令吉）。

为了确保这两座私营监狱的”入住率”，许多没有案底、或仅有轻微品行问题的青少年，包括擅闯空置建筑、在超市偷DVD碟片、横穿马路、旷课逃学甚至在学校抽烟等等，都被恰瓦雷拉定罪量刑。

此外，恰瓦雷拉每次审判的平均时长不到3分钟，也不给这些少年辩护的机会，许多家长是在受诓骗半强迫的情况下签署了由他亲自撰写自愿放弃律师辩护的文件，然后草草结案，把青少年送往监狱。

在2003年至2008年间，约4000名仅犯轻罪的青少年遭重判，当中有2300多人坐牢，最年幼的只有8岁。当中，12岁的贾斯汀因为辱骂同学的母亲坐牢7年；14岁的阿曼达在校与同学打架而进出监狱5年；14岁的特仑修在Myspace上给副校长创建一个搞笑假网页就判监3个月。

这起丑闻2009年1月才曝光，震惊全美。审理此案的美国地区法官康纳(Christopher Conner)指，恰瓦雷拉和科纳汉残忍卑劣行为，致许多青少年患上情绪精神问题。

现年72岁的恰瓦雷拉，2011年已被判腐败、敲诈、勒索、欺诈和税务欺诈等罪名成立，遭判处28年监禁，在肯塔基州监狱服刑，原将于2035年获释，因新冠肺炎疫情而于2020改为居家监禁。

文：综合
图：美联社