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【老年医学知多少】上篇
老年科是全方位看护老年人的科部，涉及所有与老人照护相关各项元素，包括预防疾病、诊断、治疗、改善健康及提高生活素质……
老年人口正在迅速增长。预料在2030年，马来西亚将成为老龄化社会，因为15%的人口会是60岁以上。可是我国老年医学不普及化，老年人更需要老年医学专科的专业呵护，让他们拥有健康身心度过晚年。
老年医学是什么呢？顾名思义，就是患病长者、出现老化症状或未老先衰者应该求医的科目。换句话说，小孩生病时咨询小儿专科，而家中长者患病或者出现老年症状时，接受老年专科医生的诊疗，可更全面的梳理身心状况，找出问题源头，从而对症下药，保持晚年生活的品质。
老年科是全方位看护老年人的科部，涉及所有与老人照护相关各项元素，包括预防疾病、诊断、治疗、改善健康及提高生活素质。
老年常见的疾病如中风、痴呆、老年疼痛、感染、行动不便、跌倒、骨质疏松、失禁、抑郁、头晕及关节炎等。
共病威胁老人健康
老年病患者有一项特征，更是威胁老年人健康潜在因素，称为共病，是指老年人可能同时患有高血压、高血糖、骨质疏松等基础性疾病。
日常治疗中，一般老年人很有可能查出超过5种基础性疾病，对于这类患者而言，往往一个诱因便会威胁他们的生命。
老年人在患病时，一般非常复杂，涉及多重疾病和病因，症状往往为非典型。年轻人患肺炎明显的症状是发烧，但老年人并不一定会出现肺炎典型症状。
老年人有可能就因为轻微的肺炎而丢命，由于老年病有别于其他患者及需求各异，治疗前须视情况整体来评估老人身心状况。与治疗年轻人不同，年轻人问题属性简单，老年人看似仅一个问题，往往问题环环相扣。
减少药物避免重叠
引发长者不适的原因有很多，有些是因为长期服用药物引起，有些是心理状态造成的。
身患多重疾病的年长者，有时候因看了各种不同的专科医生，而各科医生又开了各自的药方让病人服用，这也可能会造成患者身体的负担，或者是出现太多或者重叠的药物。
老年医学专科会减少需服用的药物，因为太多药物会导致多种副作用。
决定手术之前，专科医生与老年专科医生评估老年病人的情况，此做法在于提高医疗成果，减少并发症。同样的，当老年专科医生在诊断年长病人的情况后，若有需要，亦会将他转介给专科医生做进一步的治疗。
老年医学专科也会与其他专科医疗人员如物理治疗师、营养师、职业治疗师、语言治疗师协调病人所需的护理，制定病人在出院后的康复计划，同时也为他们审查需服食的药物。
特约：郑惠蔙医生（老年医学与内科专科）
