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曾声称“元宇宙”是恶梦的《Pokemon GO》开发商Niantic，也抵不住这股浪潮，日前宣布提供AR开发平台，并投资2000万美元，要携手全球开发者，打造一个另类元宇宙……
自面子书（Facebook）宣布更名“Meta”以来，“元宇宙”（Metaverse）在全球变成潮流，知名游戏《Pokemon GO》开发公司Niantic也宣布公开扩增实境（AR）开发平台Lightship，并投资于AR应用程式开发达2000万美元（约8377万令吉），协助打造一个截然不同的“元宇宙”。
Nvidia、面子书等科技巨头相继喊出“元宇宙”的愿景，但元宇宙往往描绘的是一个身处虚拟世界中的场景，Niantic希望藉由他们的开发工具，人们能够打造一个“现实世界元宇宙”（Real-World Metaverse）。
Niantic总执行长约翰汉克（John Hanke）指出，希望“元宇宙”是个能够将人们聚集在一起的技术，而非全然是虚拟世界，并声称Lightship将能成为建立连接虚拟与现实世界的重要平台。
Niantic的开发理念，一直致力于融合虚拟与现实世界，让人们走出大门聚集在一起。“在Niantic里，我们相信透过虚拟世界引导人们进入现实世界，是人类最快乐的时候。”汉克透露，“不同于科幻的元宇宙，现实世界的元宇宙将改变我们一直以来体验世界的方式。”
Niantic对“元宇宙”一直有很多的想法，早在面子书在今年7月揭露“元宇宙”野心后，这间游戏开发商不久便发表一篇文章，声称“元宇宙”是一种“反乌托邦的恶梦”，在拥有这个概念的作品里，人们大多放弃了现实，投入精心打造的虚拟世界。
他们强调自己并不希望现实世界走到这个地步，想利用科技鼓励民众走出家门，聚在一起互动，和身边的人们、整个世界产生联系。他们提倡的“元宇宙”，是利用AR技术融合现实世界，而非一个完全虚拟的VR世界。
为了打造现实世界的“元宇宙”，主要需要两项技术，同步全球数亿用家及互动物件的状态，并准确地连结到现实世界，Niantic声称，Lightship可以办到第一项技术，全球上百万用家可以建立、分享在现实世界对虚拟物体的互动。
虚拟结合现实
互动更具人性化
从Niantic的试验影片中显示，当运用Lightship技术绘制完场景后，在镜头中抛出的球碰到树会反弹，也能摆放在公园的长椅上，真正体现了现实世界与虚拟物体产生互动的可能性。
一旦发布Lightship后，开发者可以在《Pokemon GO》、《Ingress》等Niantic旗下游戏的基础上打造新的AR应用，并且大多数功能都是免费的。
Niantic产品总监布隆德（Kjell Bronder）指出，《Pokemon GO》就是现实世界“元宇宙”的初步样貌。他们也希望全球开发者能够利用他们的技术，创意打造出不一样的《Pokemon GO》。
另外，汉克透露，Niantic将在明年为Lightship大改版，导入名为“视觉定位系统”功能，藉由这项技术，AR眼镜中的虚拟物件会保持在现实世界的特定位置上，不会随镜头改变。
Roblox带动热潮
虚拟体验无限可能
在网络创造一个与现实世界完全平行的“元宇宙”（Metaverse），成为2021年最轰动、吸引最多眼球的热门话题，随着“Roblox”（机器砖块）游戏带动而爆红，面子书、微软、TiKTok等科技巨头纷纷投入巨资发展。
“Roblox”是一个二十岁以下青少年聚集的游戏平台，目前“每日活跃玩家”高达4300万人，平均每人每天使用高达2.5个小时，是苹果（Apple）和谷歌（Google）平台上最赚钱的App之一。
参与者大多是中小学生，他们认定面子书是属于父母世代的老平台，这些玩家虽然尚未成年，却在“Roblox”上自行使用程式语言，自己写游戏，自己发展全互动式的网络社群，而数以千计的青少年已经在Roblox上获得数十万、甚至百万美元的收入。
“Roblox”不是一家单纯的游戏公司，他们在疫情中举办虚拟音乐会，歌手Lil Nas X举行的虚拟演唱会，竟然吸引了3300万人“入场”；他们发展全新的教育工具，学生不是坐在教室看教科书，而是直接化身为鸟类来学习鸟类的生物知识；至于历史课程，则带领玩家集体回到历史场景，例如美国建国革命的现场，与开国元勋一起创造历史；用家甚至在平台上虚拟举办毕业典礼、庆生会等。
“Roblox”的“元宇宙”愿景，是为用家打造共同体验的一个创造平台，在这个虚拟的3D环境中，用家可通过小游戏互动、交流、联系、交友和学习。建立一个基于共享经验的丰富社区，是这一愿景的核心。 ●配图：FERoblox/01
◆ 图：互联网
