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新冠肺炎全球疫情大流行改变了很多事情，其中也包括让“疫苗”成为热门搜索关键词，成为你我生活中的重要事项。然而，你知道吗？通过激活免疫系统对特定疾病产生免疫反应的疫苗，除了可以帮助你的免疫系统更高效地抵御病毒或细菌感染，其实也有一种疫苗能有效预防癌症，这种疫苗，指的就是能有效预防子宫颈癌的HPV疫苗！事实上，子宫颈癌也是目前唯一可以通过接种疫苗来预防的癌症。
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世界卫生组织统计数据显示，子宫颈癌是女性的第二大常见癌症，2005年有超过25万人死于子宫颈癌，其中大约80%发生在发展中国家。子宫颈癌是我国女性最常见的3大癌症之一，也是导致女性死亡的第5大癌症。
2012年的数据统计显示，我国每年大约有2145名妇女诊断罹患子宫颈癌，每年有621名妇女死于子宫颈癌。虽然HPV疫苗早在多年前上市，而子宫颈癌也已经成为一种可预防的癌症，但我国2018年的数据显示，子宫颈癌仍是马来西亚15至44岁女性群体的第二大常见癌症 。
苏利斯：HPV病毒是子宫颈癌元凶
面对全球疫情大流行，接种疫苗俨然成为了时下最热门的话题，但人们也应该同时关注其他疫苗可预防的疾病，毕竟新冠肺炎疫情之下，其他致命性疾病也仍然继续威胁人们的性命。
“新冠肺炎疫苗已被证实为一项重大创举，可协助降低与新冠肺炎相关的严重疾病风险以及死亡案例。疫情之下，很多人都已经意识到常规疫苗接种的重要性。但是，我们也不能忽略预防癌症的重要性，尤其是可以通过疫苗预防的子宫颈癌，确保HPV疫苗接种可持续推行是预防子宫颈癌的关键！”马来西亚妇产科协会前任主席兼槟城私人医院妇产科兼妇科肿瘤专科医生苏利斯（Dr. Suresh Kumarasamy）指出。
HPV疫苗如何发挥作用
苏利斯医生分析，HPV或人类乳头状瘤病毒（human papillomavirus）是导致将近99%子宫颈癌病例的元凶。
大部分拥有性生活的人士，都可能会在发生性行为后感染HPV病毒，虽然大部分HPV感染会自行清除，但有些无法清除的感染却可能潜伏在人体内，最终引发子宫颈癌 ：“目前，我国已经核准3种HPV疫苗，包括二价HPV疫苗（bivalent HPV vaccine）、四价HPV疫苗（quadrivalent HPV）和九价HPV疫苗（9-valent HPV vaccine）。”
这3种疫苗皆可预防由HPV16和HPV18型病毒引起的感染。国际研究数据显示，超过70%的子宫颈癌都是由这两种病毒引起的。四价疫苗可预防HPV6、11、16、18型病毒感染，虽然HPV6和HPV11不属于子宫颈癌高危型HPV病毒，但它们会引起下生殖道湿疣。九价疫苗则是针对HPV6、11、16、18、31、33、45、52、58九种亚型，研究显示九价疫苗能预防90%的子宫颈癌。
另外，HPV疫苗除了防范子宫颈癌，也能预防阴道癌、外阴癌、生殖器疣和肛门癌。如同任何疫苗，HPV疫苗是有效的“防护武器”，但也并非万灵丹！因此，即使接种HPV疫苗也不能保障可以100%预防子宫颈癌，所以还是需要定期会诊妇产科医生进行子宫颈癌筛查。
另外，他也强调接种HPV疫苗非女性专利，男孩或男士们也可接种HPV疫苗，因为它不仅可保护他们免受HPV感染和预防上述相关疾病，也有助于减少传播及提高群体免疫效作用：“新冠肺炎的抗疫工作刻不容缓，但我们也不能忽略子宫颈癌的防治。除了接种疫苗预防子宫颈癌，定期筛检也不可或缺。由于校园HPV疫苗接种计划受到新冠疫情阻挠，因此我们有必要追加疫苗接种计划或推行更多的社区计划，确保缩小因新冠肺炎而造成的影响。”
他呼吁女性所出现以下症状，应尽快会诊妇产科医生，以排除患上子宫颈癌或其他严重病理因素的可能性，并及时采取正确治疗方案！
新冠疫情影响HPV疫苗接种
世界卫生组织已立下在2030年前消除子宫颈癌的全球目标，而让90%介于9至15岁的女孩全面接种以抵抗HPV病毒是目标之一 。我国为了达成类似目标，也通过全国免疫计划（National Immunisation Programme）和校园HPV疫苗接种计划，为国人施打HPV疫苗。
苏利斯医生强调，接种HPV疫苗是减少子宫颈癌死亡病例的必要措施，仅仅在去年，数据显示子宫颈癌夺走了全球34万2千名女性的宝贵生命 ，他认为如果不采取行动，这个数字将会在几年内继续攀升，而新冠肺炎疫情对子宫颈癌防治造成了一定程度的影响。
世界卫生组织（WHO）和联合国儿童基金会（UNICEF）文告显示，新冠肺炎疫情在2020年分别造成全球2300万名儿童和160万名女孩，错过基本疫苗与人类乳头状瘤病毒（HPV）疫苗的接种。害怕受到感染、旅游限制或保健条件受限等因素，都有可能是扰乱人们执行以及获取常规疫苗接种服务的肇因。另外，早已将疫苗接种计划纳入校园的各国（包括马来西亚），也可能由于全国性的学校关闭而受到波及。
做好3件事防患于未然
接种HPV疫苗和定期接受子宫颈抹片检查，是世界卫生组织建议的两大有效预防措施，预防率高达70～80%或以上。做好以下3件事防患于未然，或即使不幸罹患子宫颈癌，也能提高抗癌成功率！
一、接种疫苗
HPV疫苗是全球医疗界认可的子宫颈癌有效防护措施，其防护作用不仅限于子宫颈癌，也包括了预防阴道、外阴和其他生殖系统受病毒感染，多数的生殖系统癌症都由HPV病毒感染所导致。接种HPV疫苗如同买保险，越早买越好，越早防护越好！
二、定期筛查
世界卫生组织认为，对30岁及以上女性的癌前病变进行筛查和治疗，是预防子宫颈癌的一种符合成本效益，而且非常重要的措施。定期筛查的目的是发现癌前变化，对在筛查中发现异常的女性跟进、做出诊断并在可能时施以治疗，从而预防癌症的发展或在癌症早期治疗。原因在于从病毒感染到癌症病变大约需要5年至10年的时间，因此及早筛查异常将能确保有足够的时间预防病变。
目前，医学界建议所有已经有过性行为的女性（无论已婚或未婚）都应定期筛查。定期接受子宫颈抹片检查，是女性守护个人健康的最简单方法之一
三、早期治疗
早期治疗，一直都是治愈癌症的重要关键，子宫颈癌也不例外。早期发现并诊治的子宫颈癌，可以通过根治性手术、放射性治疗、化疗或综合性疗法治疗，一旦癌症转移或进入晚期，不但治疗选项变少，治疗成效也会差强人意。因此，一旦察觉异样或已确诊为子宫颈癌，千万不要避讳就医，应积极配合医生及早治疗！
（*医学上的“治愈”是指癌症在一段时间内不再复发，大部分患者在这段时间内能够正常工作和生活）
■部分资料来源：世界卫生组织
