探亲之旅不只是寻根，更是为了寻味潮汕！疫情之前，阴差阳错陪着家中长辈赶上了几年一次的探亲团参与中马亲戚“建交”过程，那个很长的乡镇名称～广东省揭阳市普宁市大坝镇横山村……
多年来，始终与回乡探亲团无缘的我，更确切的说法是我总是提不起兴趣，毕竟整个旅程除了疲于应付各种亲戚问话、听老一辈细说重头、全天候闲聊等探亲必备行程，探亲团更关注的是回乡的体验，着实称不上什么旅行的乐趣。
一行人浩浩荡荡走在乡下的大街小巷（千万别怀疑潮州人家族的庞大与人多势众），我总是神奇地发现街头巷尾的人，或多或少都有直接或间接或隔了几层的亲戚关系，哈！
疫情之前，阴差阳错陪着家中长辈赶上了几年一次的探亲团参与中马亲戚“建交”过程，那个很长的乡镇名称～广东省揭阳市普宁市大坝镇横山村，一度让我的地理概念变得模糊（反正就是潮汕地区的一个乡镇，回乡探亲的人会不会都有一样的困扰？）后来查找资料才算理出了一个大概。
潮汕地区(简称潮汕)位于广东省东南沿海，是潮州、揭阳、汕头等地市区域的俗称。潮汕属潮汕文化区和潮语方言区，是潮汕民系的祖籍地与集中地，也是潮汕文化的发源地和兴盛地。而我的阿公，来自于揭阳市普宁市辖区下的一个小乡镇。
穿梭老宅吃饭聊天
当时拜亚航直飞汕头的便利，无缘（但我是庆幸的）体验小时候听长辈们说过的回一趟故乡周车劳顿翻山越岭的大阵仗。另一方面，也因为中国各乡镇近十年来的迅速发展，即使是乡镇道路建设，也早已不是过去我们印象中落后的中国。至于阿公啊？当年省吃俭用寄钱回乡，或回乡需要携带物资接济中国亲戚的故事，早就成为了过去式。
随着中国经济迅速发展，城市或乡镇按各自的规划和步伐逐渐繁荣兴盛，大部分亲戚即使不富裕也已经衣食无忧，无需海外亲人的接济。跟着姑姑叔叔们回乡探亲，基本上只需自费买一张机票，其余吃喝玩乐都已被亲戚们承包。
遗憾的是，这次的回乡探亲团，除了每天在各个乡下老宅穿梭吃饭聊天，以及仅有的半日汕头匆匆一游，那些旅游节目或文字里的潮汕景点，我基本上统统都擦身而过。疫情过后，我大概会找一个时间，重新以旅人的身分再认真走一趟潮汕地区，好好品尝那些闻名天下的潮汕美食。
潮州粿风味惊艳
忘了在哪里看过这段文字：“食在广州，味在潮汕”，潮州菜是粤菜的主干与代表作之一，也是中国饮食文化不可或缺的重要部分。潮州人天性热爱美食，所以喜欢围坐在餐桌或茶几周围，在吃喝之中凝聚几代人的血缘关系和亲情，美食是凝聚情感的另一种形式。
潮州人最擅长做“粿”，在潮汕，凡是用米粉、面粉、薯粉等加工制成的食品都称为“粿”。潮州粿品种繁多，即便外表看起来不怎么样，吃下去却会在舌尖迸发出令人惊艳的风味。潮汕地区逢年过节或祭祀必有粿，一块简单的粿蕴含着浓厚的地方与文化特色。
横山村是潮汕的乡下地区，食物自然少了大酒楼的摆盘与装饰，但所有看似平凡的家常菜却藏着层次丰富的滋味，以及大师级的手艺，更是所有海外潮汕人味觉中亲切的印记。
横山村就是爱她“老”
无论横山村或汕头，其实都称不上风景秀丽（也许是我没有充裕时间认真看风景），但还是带回了满满的旅行回忆。毕竟，所有曾经走过的路或看过的事物，终究会成为人生的珍贵记忆。
祖父下南洋来到马来西亚之前，生活过的横山村，过去以农业和畜牧业为生，虽然我实在无法想象，长辈们口中所说的人与猪（或其他饲养的动物）生活在同一间狭小房子到底是什么概念？反正老一辈人确实是这样活过来的。
横山村算是大坝镇的大村，村民大多是潮州人，除了极少数因嫁娶原因而迁入这里的其他籍贯人士。回乡之旅最让我喜爱的，大概就是村里那些未经改造或翻修的老建筑、老寨、宗祠……它们历经岁月风霜沉淀，却保留了最真实淳朴的古旧韵味。
资料记载，古代潮汕地区因为地处省尾国角又历遭兵灾之劫，所以潮汕人聚寨而居是普遍现象，因此素有“十乡九寨”之说。按老一辈的说法，横山村历史悠久，过去多半是贝灰三合土结构的潮式平房民居，旧村落依山而建呈阶梯状分布，近几十年来随着经济发展出现很多新建楼房民居，老村庄逐渐荒芜。
杨梅盛开大饱口福
探亲最有趣的事，大概就是跟着老人逛老宅和听老一辈人说故事，然后从那些长辈们闲聊的生活琐事中发现，潮州人重男轻女的观念在这个乡镇（或整个潮汕地区？）着实令人叹为观止，竟然在生活各方面都贯彻得淋漓尽致。
在这里，没有人会质疑重男轻女这件事究竟是对或错，因为，它就是生活的基本原则。（那一刻我只能庆幸自己是马来西亚人……）
潮汕地区除了风景，更多的是美食，而且有着各式各样丰富的天然资源，探亲之际适逢杨梅盛开的季节，混在某亲戚（那些直系旁系左右开挂的潮州亲戚大蓝图，我至今没有搞明白…）杨梅园现摘现吃的那个下午，让我爱上了这种马来西亚极为少见的紫红色果实。
文／图：陈筱柔
